マイホームの下見中に“忘れられない元カノ”とバッタリ遭遇…49歳夫が封印していた「死に物狂いの恋」
【前後編の前編／後編を読む】17年ぶりに再会した元カノは、息子に僕の名前を付けていた。家族ぐるみの付き合いが始まった2つの家庭の行方は
結婚生活を経験したことがある人なら、多くが「恋愛と結婚は違う」と思っているだろう。それでも家族がいる限り、責任が生じるし“家族への愛情”も存在する。だが、恋愛をしてしまえば、その浮かれた楽しさも捨てがたい。さらには錯覚かもしれないが、「本気で愛したのはこの人なんだ。この人と一緒になるべきだったのだ」と思い込むこともある。
「結婚なんて誰としても一緒。うまくやれる人と結婚して、恋は別にすればいいのよ」と悟りきったように言う男女も少なくはない。
「とはいえ……ですよ」
寺元仁史さん（49歳・仮名＝以下同）は沈んだ声でそう言った。7年前から、彼と彼の家庭は崖っぷちでかろうじて立っているような状態だ。
「これも運命なのかなと最近は思っています」
力なくそう言うのだが、話を聞いてみれば彼が引き寄せた状況でもある。
【後編を読む】17年ぶりに再会した元カノは、息子に僕の名前を付けていた。家族ぐるみの付き合いが始まった2つの家庭の行方は
同じ会社の美雪さんと結婚
仁史さんが結婚したのは31歳のとき。相手は同じ会社の3歳年下の美雪さんだ。北国生まれの色白の彼女と同じ部署になった瞬間、仁史さんの胸は高鳴った。以前からほのかな気持ちを抱いていたのだが、社内恋愛には積極的になれなかったから遠くから見ているだけだった。だが同じ部署になって人間性を知る機会が多くなった。
「彼女の顔も声も好きだった。人間的にもすばらしい人でした。それほどキャリア志向ではなかったけど、関わった仕事は素早く、そして完璧に仕上げてくる。誰に対しても公平だし、何があっても感情的にならず、まずじっくり考える。こういう人と家庭をもちたい。そう思いました」
彼女を食事に誘うと応じてくれた。脈ありと考え、デザートを食べながらプロポーズした。そんなことになるとは思っていなかった彼女は驚いた様子だったが、「結婚を前提におつきあいということなら」と了解してくれたのだ。彼女のほうも彼を憎からず思っていたのだろう。
「そこから結婚は一気に進み、半年後には結婚していました。彼女は『私は出世したいわけではないけど、仕事は続けていきたい』と言った。僕は共働き家庭で育っていたし、僕らの勤務先は大企業ではないから、ふたりで仕事をしていれば子どもができたときも経済的にはありがたい。とにかく何でも公平に、一緒にがんばっていこうと誓い合いました」
子どもに恵まれ…
楽しい新婚生活だった。結婚したことで部署は別になったが、時間が合えば一緒に帰った。美雪さんは、値は張らないもののおいしい店を探すのが得意だったから、ふたりでよく外食もした。ふたりとも子どもを望んだが、2年たってもできない。
「だからといって医者に行くのも気が進まなくて。どうしたものかと思っていたら、ある日、一緒に帰ろうと電話してきた美雪が満面の笑みをたたえて、会社の前で待っていたんですよ。『ついに！』と彼女が言ったので『まさか』と僕が答えて……。彼女がお腹を押さえたので、僕はその場で涙目になってしまいました」
34歳で父親になった。ふたりは仕事をやりくりしながら、ひとり息子を大事に育てていこうと決めた。なぜか二人目は授からないような気がしていたのだという。ところが美雪さんは1年後に再び妊娠、2歳違いで娘が産まれた。これ以上の幸せはなかったと仁史さんは過去を思い出したのか柔らかい表情になった。
「忙しかったですけどね、共働きでふたりの子を育てていくのは。でも僕らはふたりとも会社での出世は特に望んでいなかった。家族で楽しく暮らせればいい。それだけでした。だからずっと家族優先で、特に問題もなく生活していたんです」
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