子どもを亡くし、夫からはDV… 100歳の三味線奏者が語る凄絶な半生 元気の秘訣は「共演者たちへのお裾分け」
元気の秘訣は「煮卵の差し入れ」？
別の日に、お住まいの赤羽（東京・北区）の団地に伺ってインタビューした。
――祐子師匠の元気の秘訣（ひけつ）が知りたいんですが。
「そりゃ、なんてったって三味線だろ。毎日練習するからね。あと、タッタタッタと歩くことと、ごはんも三度三度ちゃんと作っていることかな」
――木馬亭へも、一人で行かれているとか。
「もちろん。バスと電車を乗り継いで上野に出て、そこからまたバスに乗って。卵も持ってね」
――卵？
「うん。煮卵を1パック分くらいこさえてね、楽屋で若い人たちに。みんな喜んでくれるから、うれしいよ。差し入れといえば、餃子をよく作るんだけど、作りすぎたら両隣におすそ分けするし、編み物も得意だから帽子やセーター、手袋なんかを編んで、皆さんにプレゼントするのも好き」
と、祐子師匠。いい人すぎる――と思わずうなる。そうなるまでには波瀾万丈の道のりがあった。
子どもを失い、DVに苦しみ…
茨城県笠間市の農家に生まれ、14歳で泣く泣く奉公に出された。奉公先の隣がレコード屋。聞こえてくる浪曲に引き込まれ、浪曲師を目指して上京。17歳で入門、18歳で舞台デビューを果たすが、「声が硬い」と、曲師に転向を余儀なくされ、巡業生活に。「一緒になれなかったら、首吊って死ぬ」と言う同業の男（当時38歳）が現れ、22歳で結婚。4人の子供ができるが、そのうち一人が5歳で亡くなってしまう。その後、夫のDVに苦しみ、離婚。53歳で浪曲師と再婚し、公私共にベストパートナーとなる。93歳で死別……。
人生のあらましを泣き笑いしながら話してくれた後、
「くよくよしないこと。あと、人様のいいとこだけを見ること」
と、元気の秘訣を追加した祐子師匠だった。
