元祖「文春砲」にして伝説のトップ屋…1カ月に1000枚の原稿を量産した「梶山季之」が本当に書きたかった“3つのテーマ”
ライフワークになるはずだった『積乱雲』とは
さらに梶山季之の“企業・経済ミステリー”は、次々とジャンルを拡げていった。
主なものだけでも——石油業界『血と油と運河』、家電業界『影の凶器』、化粧品業界『狂った脂粉』、造船業界『海の薔薇は紅くない』、広告業界『罠のある季節』と、とどまるところを知らなかった。ほとんどが〈トップ屋〉時代に取材して裏の裏まで知り尽くしていた業界であった。
なお梶山は「週刊新潮」では、1974年に、神武以来の日本史を“性”の視点で描くエッセイを連載している。この連載の挿絵で、ある新人イラストレーターがデビューした。若き日の橋本治さん（1948～2019）である。
そして……梶山がほんとうに書きたかった小説——ライフワークとなるはずだったテーマは、〈朝鮮〉〈ハワイ移民〉〈広島（原爆）〉の3つだった。
このうち、生地〈朝鮮〉については、日本統治時代の朝鮮を舞台にした『族譜』『李朝残影』などの短編を書いている（『族譜』は韓国で映画化された）。梶山の父親は朝鮮総督府の役人だったのだ。『李朝残影』は日本人青年と朝鮮人の踊子との悲恋を描くもので、直木賞候補になっている。そして梶山の母親はハワイ生まれの日系移民だった。〈広島（原爆）〉はいうまでもなく朝鮮からの引き揚げ後に育った土地での悲劇だ。
梶山は、自身のルーツにまつわるこの3つのテーマを融合した大河小説『積乱雲』を構想し、10年がかりで執筆して新潮社から刊行する予定だった。だが、1975年5月、その取材で訪れた香港で吐血。食道静脈瘤破裂と肝硬変で逝去した。45歳の若さだった。『積乱雲』は、冒頭部と構想メモのみが残された。
『積乱雲』のために蒐集した膨大な資料は、ほかの蔵書などとあわせて、ハワイ大学と広島大学に寄贈され、通称“梶山文庫”と呼ばれている。（一部敬称略）
