元祖「文春砲」にして伝説のトップ屋…1カ月に1000枚の原稿を量産した「梶山季之」が本当に書きたかった“3つのテーマ”
名作『黒の試走車』の“迷シーン”とは
こうして紹介すると、なにやら梶山季之という作家は、問題作品ばかり書いていたように思われるかもしれない。だがそれらは、膨大な仕事のほんの一部にしか過ぎない。
「作家として梶山さんの最大の功績は、“企業・経済ミステリー”ともいうべきジャンルを確立させたことだと思います。特に『赤いダイヤ』と『黒の試走車（テストカー）』は、傑作でした」（OB氏）
これにかんしては、梶山の“心友”とさえいわれた、作家の山口瞳さんも、こう書いている。
〈私は、梶山の代表作は『黒の試走車』と『赤いダイヤ』と『小説GHQ』であり、それに『夜の配当』のシリーズを加えたいと思っているのであるが、このうちの『小説GHQ』だけが、どういうわけか書物になっていなかった。（略）梶山は『小説GHQ』を全面的に書き直そうとして果たせないままでいたということがわかった。〉
〈面白くてやめられないのである。一気に読まされてしまう。私は、あらためて梶山季之の語り口のうまさに驚嘆せざるをえなかった。こういう題材を自家薬籠中のものとする腕力は、まさに驚異である。〉（「週刊新潮」1976年3月4日号～「男性自身」より）
（注：『小説GHQ』は「週刊朝日」連載。梶山没後の1976年に光文社から単行本化され、山口瞳氏が解説を寄稿した。『夜の配当』も「週刊朝日」連載。繊維業界を舞台にした産業スパイ小説）
『赤いダイヤ』は、「スポーツニッポン」連載後、1962年に集英社から単行本化された。アズキ相場をめぐる仕手戦の物語である。それまで一般読者は、アズキの先物取引をめぐって、これほど激しい攻防戦があるなど、まったく知らなかった。さっそくTVドラマ化、映画化されて大ヒットした。この成功を受けて、同年、書き下ろしで刊行されたのが、名作『黒の試走車（テストカー）』（光文社カッパ・ノベルス）である。
「この小説で梶山さんは、〈産業スパイ〉の存在を初めて描き、流行語にさえなりました。自動車メーカーの新車開発をめぐる丁々発止を描いた小説です。すでにトップ屋時代からこの世界を取材しており、ネタは山ほどあったので、書き下ろしで“緊急出版”的な対応が可能だったといわれています」
舞台は、タイガー自動車。当時のプリンス自動車（のちに日産に合併）と、同社の初代「スカイライン」開発ストーリーがモデルである。ライバル社と抜きつ抜かれつの情報合戦が展開し、〈産業スパイ〉が大活躍する。
「特に、ライバル社の会議の様子を、隣りのビルから窓越しに8ミリカメラで撮影し、そのフィルムを読唇術で読みとって情報を得る“迷シーン”は、忘れられません。一見、荒唐無稽ですが、似たようなことをやる〈産業スパイ〉が実際にいたそうです」
この小説は、大映で、増村保造監督・田宮二郎主演で映画化されて大ヒットした。さっそく大映は『黒の報告書』『黒の超特急』などの〈産業スパイ〉ものを連発し、「黒」シリーズとして10本もの続編を製作することになるのである。
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