元祖「文春砲」にして伝説のトップ屋…1カ月に1000枚の原稿を量産した「梶山季之」が本当に書きたかった“3つのテーマ”
1922（大正11）年創刊、100年超の歴史をもつ週刊誌「サンデー毎日」が来年4月をもって休刊となることが発表された。昨今の雑誌媒体をめぐる状況は、ますます厳しさを増しているようだ。
だがかつては、〈トップ屋〉と称されるライターたちが週刊誌を舞台に、新聞やTVもかなわないスクープ合戦を繰り広げていたものだった。その元祖ともいうべき書き手が、〈伝説のトップ屋〉で、のちの大ベストセラー作家、梶山季之（かじやま・としゆき）（1930～1975）である。あらゆるジャンルに挑み、たった45年の生涯に300冊以上を上梓、最盛期には月産1000枚（400字詰め原稿用紙換算）近くの原稿を書きまくった。
そんな梶山季之だが、実は「週刊新潮」とも深い縁のある書き手だった。
【写真を見る】週刊誌報道の基礎を作った伝説の記者にして売れっ子作家…梶山季之の貴重ショット
皇太子ご成婚をキャッチするが……
梶山季之は、日本統治時代の朝鮮・京城（現ソウル）で生まれ、広島で育った。当初は純文学に傾注しており、同人誌「広島文学」や、三浦朱門らが主宰する第15次「新思潮」に参加していた。1956年には、松尾芭蕉を題材にした時代短編『合わぬ貝』が、文芸誌「新潮」に同人誌推薦作として掲載されている。これが、梶山の商業誌デビューであった。のちに、ジャーナリストの大宅壮一が主宰するノンフィクションクラブに参加。ルポライターとしても活躍しはじめる。
1956年、それまで週刊誌は新聞社でないと出せないといわれていたが、新潮社が「週刊新潮」を成功させたことで、一挙に、出版界を週刊誌ブームが席捲する。集英社も、1958年に総合週刊誌「週刊明星」を創刊。ここへ送り込まれたのが、大宅壮一門下の梶山季之だった。梶山は毎号の巻頭特集（トップ記事）をまかされ、いつしか〈トップ屋〉と呼ばれるようになった。
1958年秋、「週刊新潮」と「週刊明星」が、皇太子妃に民間の正田美智子さん（現・上皇后）が内定したとの、世紀のスクープを同時にキャッチした。だが宮内庁から厳重な掲載見合わせの“懇願”が入った。「週刊新潮」はおとなしく応じたが、「週刊明星」の〈トップ屋〉梶山季之は引き下がらなかった。「“報道”できないのなら、“小説”にしよう」と、一晩で「話題小説 皇太子の恋」と題する“創作小説”に仕立て上げて掲載したのだ。2人の軽井沢のテニスにおける馴れ初めが描かれていた。
こののち、梶山季之は翌1959年創刊の「週刊文春」へ“移籍”し、新しい記事のスタイルを生み出す。データマン（取材記者）が取材して集めたコメントを、アンカーマン（デスク）が組み合わせて、読みやすい1本の記事にまとめる。現在では当たり前になった、コメント証言で綴る形式だ。それ以前の週刊誌の記事は、ほとんどが地の文のみで構成された、“会話（語り）のない小説”のようなスタイルだったのだ。それだけにこのスタイルは新鮮で、すぐに読者に受け入れられた。
このとき梶山は、精鋭のルポライターたちを「週刊文春」に招集して、最強の〈トップ屋〉集団、通称「梶山軍団」を結成した。現在の“文春砲”の元祖である。「週刊文春」のみならず、月刊誌「文藝春秋」「中央公論」でも書きまくった。自動車業界の〈産業スパイ〉の実態、赤線廃止後の女性たちの生きざまなど、社会のあらゆる断面をルポしまくった。
だが梶山は肺結核を患っていたため、しばしば入院するなど、苛酷な〈トップ屋〉家業は続けられなくなった。そこである時期から、小説家として活躍するようになる。もっとも小説家になっても執筆量はさらに増える一方だったのだが……。
[1/4ページ]
