百貨店が「アニメ」「漫画」「ゲーム」を大展開する理由…オタクコンテンツは海外の高級ブランドと肩を並べたのか
平成の時代は海外ブランドを盛んに誘致し、高級路線を推し進めた百貨店だが、昨今はアニメ・漫画関連の店舗が開店したり、イベントが開催されたりするようになってきた。リニューアルが進む「福岡三越」（福岡県福岡市）は、10月24日に専門店街「ラシック」にアニメグッズ専門店「アニメイト」をオープンさせると発表した。「アニメイト」としては九州最大級の店舗になるという。
【写真】10月に「アニメイト」がオープン 福岡の繁華街・天神の一等地にある「福岡三越」の姿
大分県大分市にある地方百貨店「トキハ」には、8月21日～9月6日の期間限定で「ジャンプショップ」が開店する。これは、「週刊少年ジャンプ」の人気作品の原作関連商品などを販売する、集英社公認のオフィシャルライセンスショップだ。また、銀座の中心部にある「松屋銀座」も、『【推しの子】』や『薬屋のひとりごと』、『うる星やつら』をはじめ、漫画・アニメ関連の展示会を次々に開催している。「松屋銀座」は、アニメ展の聖地として認知されつつある。
こうした動きを、どのように見るべきか。百貨店が苦境に陥っている……と見ることもできるかもしれないが、同時に、オタクコンテンツが高級ブランドと同じくらい目立つようになり、さらに言えば力を得たことを表しているのかもしれない。
オタクコンテンツは、海外のインバウンド需要、そして国内の推し活需要の両方を取り込めるという意味で、今後の百貨店の経営に不可欠な存在になりそうである。【取材・文＝山内貴範】
バブル後の高級化路線
かつて、百貨店は家族みんなで出かける“ハレの場”であった。屋上には遊園地があり、レストランではお子様ランチを食べる……百貨店で過ごす時間は、家族の絆を深める特別なものだった。ところが、バブル崩壊以降、その役割は百貨店ではなくイオンモールが担うようになった。
その原因は、平成不況によっていわゆる中間層が失われたからではない。百貨店が極端なほどの高級化路線を推し進め、従来の客離れを招いたためである。
多くの百貨店は、自社で商品を仕入れて販売する商法を縮小し、スペースを貸す不動産業のようなスタイルに転換した。その目玉として誘致されたのは、客単価も大きく、固定ファンが多く、ブランドネームで集客できる海外ブランドであった。かつて家族連れでにぎわっていた百貨店は、いつしか外商と富裕層頼みの経営になってしまった。
こうした海外ブランド頼みの経営を続けた結果、都心も、地方も、どこの百貨店も1階の特等席には同じブランドばかりが入るようになった。結果、店舗ごとの個性を完全に喪失してしまったのだ。その後、海外ブランドが撤退してしまうと、客も百貨店を見切ってしまうという悲惨な結果を招いた。地方百貨店が軒並み苦境に陥っている要因の一つはこれである。
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