気鋭の日本画家「丁子紅子」インタビュー “資産価値”でも“高尚な趣味”でもない「絵を家に飾る」ことの魅力 「社会が混乱している時代だからこそ、絵を手にしてほしい」
2020年から始まった一連のコロナ騒動が、思わぬところに影響を及ぼしている。発生直後に下落した株価はその後に反発して高騰し、資産を持て余した富裕層がアート作品を買い漁ったのだ。とりわけ現代美術界隈は、稀に見る活況を呈している。ここ最近はセカンダリー（二次流通）での市場価格が下落し始め、絶頂期に比べれば落ち着きを見せつつあるが、若手の投資家や起業家が美術作品を購入するとなれば、今も現代アートが第一の選択肢に上がってくる。依然として人気は衰えていないようである。
【写真】スマホケースにキーホルダーも 日本画界を盛り上げる新進気鋭の日本画家「丁子紅子」の作品と制作風景
その一方で、岩絵の具などを使って描かれる、日本の伝統的な絵画“日本画”の注目度は決して高いとはいえない。筆者の周りでも、現代アートを購入している投資家や起業家に話を聞くと、「古臭い」「買っても飾る場所がない」「資産価値が低い」と、ネガティブな印象を持つ人が少なくない。その傾向は数字にも如実に表れ、明治～昭和初期の近代日本画は、バブル期の5分の1の値で買えることもあるほどだ。
そんななかで、新たな試みで日本画に光を与えようと取り組む日本画家がいる。美術団体「現代童画会」の常任委員を務める丁子紅子（ちょうじ・べにこ）氏である。丁子氏は現在、もっとも注目される若手日本画家の一人であろう。各地で個展が実施されているほか、小説の挿画や、音楽、ファッション業界とのコラボなど、多岐にわたる勢力的な活動を展開している。また、SNSなどを使った情報発信にも熱心である。
丁子氏は日本画を日常に取り入れた生活を提案する。「床の間がない家に、日本画は不向きでは」という筆者の疑問にも、「掛軸はタペストリーだと思って飾ればいいんですよ」と、大胆な提案を行う。日本画を取り巻く現状から、購入後の楽しみ方、そして丁子氏自身の活動まで話を聞いた。【取材・文＝山内貴範】
日本画を“始める”人は増えている
――丁子紅子さんの個展には何度も伺わせていただいておりますが、作品の人気が本当に高いですね。昨今、日本画が低迷していると言われるなかで、この人気の高さは驚くべきものがあると思います。
丁子：私自身は、2013～14年ぐらいから作品を発表し始めているのですが、その頃に起こった美人画のブームにうまく乗ることができたと思っています。当時は池永康晟さんが注目された影響で、美人画のコレクターが増えました。併せて日本画も注目され、愛好家が増えた時期だと思います。
ところが、コロナ禍が始まったぐらいから、アートのバブルが起きました。自粛ムードの高まりから、富裕層が海外旅行などに使っていたお金が使えなくなり、現代アートがすごく盛り上がってきました。アートに関心を持っていただける機会が増えた反面、インテリアに合って飾りやすい現代アートが増えると、日本画の人気が落ちてきたと思います。
――丁子さんが常任委員を務める「現代童画会」に所属する作家も、油彩画が中心です。日本画にこだわって発表し続けているのは、ほぼ丁子さんが唯一と言っていいと思います。
丁子：けれども、公募展に日本画を出す方は増えてきているな、という印象はあります。私が委員だから推すわけではありませんが、現代童画会はもともと「他と違うことをやってみようかな」と挑戦する人が多く、「岩絵の具を使って日本画を描いてみよう」と思う方は増えたと思います。とにかく、応募作品を見ると、前よりも断然日本画が増えたと感じますよ。
――それは意外に思いました。日本画を始める最大の障壁は画材が高いことで、おいそれと始めにくいと思っていましたから。丁子さんの影響も大きそうですね。
丁子：私も現代童画会に16年所属しているので、このなかに日本画家がいるんだと認知してもらえていると思います。確かに、その影響で挑戦する人が増えたのはあるかもしれません。ともあれ、日本画に興味を持ってもらうきっかけづくりも私の役目だと思っているので、嬉しい限りですね。
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