「われわれとは身分が違います」 教え子が遠慮した「美智子さまの伯父」の葬儀、当時の侍従長らが明かした“皇室の葬儀事情”
急死した美智子さまの伯父
第1回【「美智子さま」皇太子妃時代の“思いがけない訃報” 敬愛する伯父の葬儀で見えた皇室の「民間では想像もできないようなご配慮」】を読む
1977（昭和52）年3月20日、数学者の正田建次郎氏が死去した。享年75。戦後、日本の数学とその教育現場の復興に尽力し、大阪大学総長などを歴任。教育勲一等瑞宝章と文化勲章を受章した日本数学界の功労者は、当時の皇太子妃、現在の上皇后美智子さまの伯父でもあった。
親族一同が驚いたという建次郎氏の急死を受け、世間はその後の対応に注目した。美智子さまは初の民間出身の皇太子妃。建次郎氏の弔問に訪れたのは、一般弔問客が最も少ないと予想される午前11時頃のことだった。
一方で、当時の天皇はどのように対応されたのか。そして、それまでの弔事ではどのような判断がなされてきたのか。昭和天皇の入江侍従長、東宮御所の重田侍従、常陸宮家の東園侍従、宮内庁の関係者（以上すべて当時）らの貴重な証言を交えた「週刊新潮」の過去記事で、当時の雰囲気をお伝えしよう。
（全2回の第2回：以下「週刊新潮」1977年3月31日号「美智子妃殿下の伯父『正田建次郎氏』の葬儀に関して『天皇家』の配慮と行動」を再編集しました。当時の天皇は「昭和天皇」、文中の「皇太子ご夫妻」は現在の「上皇ご夫妻」のことです）
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【写真】「美しすぎる」のひと言…昭和30年代「ミッチーブーム」を呼んだ頃の美智子さま
規制はないが“民間並み”にはできず
もっとも、そうはいうものの、皇太子ご夫妻が気軽に弔問できなかったのは、そうした理由ばかりではなかったらしい。正田建次郎氏は文化勲章の受章者で、おふたりには「伯父」に当たるとはいえ、やはり純粋の民間人。現在では、戦前の「皇室服喪令」（1947年廃止）のような厳しい規制はないものの、そこは“民間並み”というわけにはいかなかったらしい。
このへんの事情は、今度の場合、天皇・皇后両陛下や他の宮家のお取りになった態度にも、顕著に示されている。両陛下の場合は、弔問はむろんのこと、香典や供花をおくられることもなかった。
天皇家からは、入江相政（すけまさ）侍従長に語ってもらおう。
「東宮（皇太子）のほうは伯父ですけど、こちらは別に……。だって、あちらの伯父さまからこちらまでの距離は、大変な回り道ですからね。ただし、祭祀料はお出しになる。が、これも文化勲章の受章者ということに対してであって、ご親戚だからというわけではありません」
ちなみに、天皇ご自身がこれまで直接弔問にお出かけになったのは、母君である貞明皇后と長女の東久邇成子（ひがしくに しげこ）さんのときの2回だけ。しかも、東久邇さんの場合は、ご自分の娘であるとはいえ、すでに民間の人となられていたのだから、異例中の異例だったのだそうだ。
だから、のちに成子さんの夫君の東久邇盛厚（もりひろ）氏のときや、また鷹司家に嫁がれた和子さんの夫・鷹司平通（たかつかさ としみち）氏が、さるバーのマダムのマンションで亡くなられたときには、弔問は皇后さまおひとりであったという。
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