「子供ばんど」の衝撃――エレキ少年が念願のデビューをつかみ、米国に進出するまで
ロックバンド「子供ばんど」で活躍し、五社英雄監督作の映画出演や、マニアックなクイズ番組「カルトQ」の司会者としても人気を博したうじきつよし（68）。20年以上の休止期間を経て2011年に復活した子供ばんどは、回数こそ少ないながらも毎年ライブ活動を続け、10月24日には東京・恵比寿 ザ・ガーデン・ホール、11月30日には神戸チキンジョージで、これまた活動を再開したロックバンド「EARTHSHAKER」との対バンライブを予定している。
（全2回の第1回）
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【写真】五社英雄監督、リック・デリンジャーとのツーショットも 貴重写真で振り返る「うじきつよし」の歩み
小学校低学年時からエレキギターにハマる
ザ・ベンチャーズが日本にエレキブームを巻き起こしたとされる1965年。当時のうじきは小学校低学年だった。
「3歳上の姉がいて、8つ上のいとこのお兄ちゃんもいた影響でしょうね。カッコよかったし、アンプから出る音に衝撃を受けました。地元の東京・祖師谷団地では、年上のきょうだいのいる仲間が楽器を借りて、小6になるともうバンドをやってました。僕はいとこからグレコのリッケンバッカーモデルのエレキをもらって弾いていましたね。その前も姉のクラシックギターを弾いてましたけど、それよりずいぶん弾きやすかったのを覚えています」
最初にカバーしたのは、ザ・タイガースの「花の首飾り」だった。ベンチャーズでは「ブルドッグ」などもいとこに習った。
「中学生になった頃、少し上の世代でやたらとデカい音で演奏するバンドがいて。曲はジミ・ヘンドリックスの『パープル・ヘイズ（紫のけむり）』だったんですが、今までの音楽と違うぞ、と。それからレッド・ツェッペリンやディープ・パープルを聴くようになっていったんです。エレキギターがメインとなる音楽の創成期から、オンタイムで一緒に育っていった感じで、多感なハイティーンの頃に大きく影響を受けました」
15歳で「子供ばんど」名乗るもどん底味わう
東京都立大附属高校に入学後、2年生からはバンド一辺倒の生活になった。
「学校に行っても授業に出ず、都立大との間にあった自治会館でエレキの練習をしてました。おっかない体育の先生が『音デカい、うるせえ！』って。怒るのそこかよ、という感じでした（苦笑）」
それより前の15歳の時から4人グループで「子供ばんど」を名乗っていた。ただメンバーの1人は「大学の先生になる」と離脱し、中学から一緒にやっていたドラムとベースの2人も、高校生で引き抜かれてプロの道へ。うじき一人が取り残された。
「うちも親はちゃんと就職しろというし、高校の最後から2年間ぐらいはどん底の時期でしたね」
だがしばらくして、ギターの谷平こういち、ドラムスの山戸ゆうと出会う。19歳になっていたうじきはギターとレコード、布団を持って家を出て、埼玉県上福岡市（現・ふじみ野市）の谷平のもとへ転がり込んだ。谷平は実家の塗装業を継ぎながらバンド活動をしていた。谷平の父からは「好きなだけバンドやっていいから好きなだけ働け」と言われ、3食付きの好待遇の塗装業のアルバイトをしながら、ライブ出演を続けていた。
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