「なぜ100％負ける戦争を始めたのか」 石破首相が周囲に明かす“戦争観” 次期総裁レースの舞台裏とは
【前後編の後編/前編からの続き】
石破茂首相（68）本人によるオフレコの肉声からは、続投と退陣の間で揺れ動く、本音が読み取れる。一方、“保守復権”を掲げて自民党総裁選出馬に意欲を示す高市早苗前経済安保相（64）もポスト石破の最右翼と目されながら、党内では苦境に立っているという。
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【写真を見る】いつになくサマになってる……石破首相の「超高級オーダースーツ」姿 “ヨレヨレ”と心配された普段の着こなしと比較すると
前編【「しがみついているって見えるらしいけど…」 石破首相がオフレコで放った本音 森山幹事長の去就は？】では、石破首相がオフレコで明かした現在の心境について報じた。
「高市氏の推薦人に名前を連ねていた20名中16名が、裏金問題の震源地である旧安倍派の所属議員です。昨年の総選挙と今年の参院選を経て、うち8名が議席を失っています」（政治部デスク）
目下、高市氏が支援を期待できるのは議席を死守できた旧安倍派の一部にとどまる。さる7月23日、東京・赤坂の中華料理店に萩生田光一元政調会長（61）、松野博一前官房長官（62）、西村康稔元経済産業相（62）、世耕弘成前党参院幹事長（62）が参集。「安倍派5人衆」とも呼ばれた元派閥幹部のうちの4人は「首相交代で一致」したと報じられたのだが、
「少なくとも、彼ら“旧安倍派4人衆”とその周辺は高市氏の支援に回るはず。とはいえ、旧安倍派はすでに瓦解しており、前回もかなりの数の中堅・若手が小泉進次郎農水相（44）や小林鷹之元経済安保相（50）の陣営に加わっています。高市氏の支持は広がりに欠ける、というのが現状です」（同）
“ステルス作戦”
加えてこんな問題もある。
「旧安倍派の萩生田氏らは、裏金問題で憂き目を見た意趣返しとばかりに“石破おろし”を主導しています。その彼らが高市氏を担いで復権を狙う姿に、党内の一部では嫌気が広がっています。とりわけ、裏金問題で離党勧告を受けて離党中の世耕氏がテレビに喜々として出演し、復党に意欲を示していることに反発する向きは少なくない」（前出のデスク）
結果、高市陣営はこんな対策を講じ始めているとか。
「これ以上、党内に無用な反発を広げないために、派手には動かず、議員会館や議員宿舎で内々に集まるという“ステルス作戦”を取っているようです」（同）
「思想が過激で……」
一方、高市氏本人は涙ぐましい努力をかねてひそかに続けていた。
当選1期目の自民党代議士の一人が明かす。
「高市さんは私たち新人の誕生日には靴下を贈ってくれます。彼女の選挙区（奈良2区）は靴下の産地で有名みたいで。自分の場合は、誕生日に高市さんの秘書さんが議員会館の部屋を訪ねてこられて、“お誕生日おめでとうございます。うちの高市からです”と、ビジネス用の靴下をお贈りくださいました」
石破首相は初当選組との懇談会に際して10万円の商品券を配布し、それが高額だと問題視された。これに比べると、高市氏の心配りの品は実に慎ましいが、その効果はというと、
「実際に総裁選になったら、自分は若手の間で人気の高い小林鷹之さんの推薦人になりたいと思います」（同）
にべもないのである。
「高市さんは先輩方の間では人気がないようですね。思想が過激で、彼女が総理総裁になったら対中・対韓政策で支障を来してしまう、と。まともな国家運営ができないと心配されています」（同）
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