イタリア人料理研究家が選ぶ最高の居酒屋は森下に? 「本当の日本料理は居酒屋にある」

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 好きな飲食店や好物の話を聞けば、その人の人となりが解るというもの。ゆえに「名は体を表す」ならぬ、「食は体を表す」なのである 。この企画では、外国籍の著名人の方々にご登場頂き、行きつけのお店をご紹介してもらいます! 意外なお店のチョイスに驚くこと必至! 彼らの食に対する感性と経験が垣間見えちゃうんです。第71回は、ベリッシモ・フランチェスコさん。今回は「鳥長(とりちょう)」に伺いました!!

“明るく陽気で女好き”、そんなイタリア人男性のイメージを地でいくベリッシモさん。料理研究家として、テレビ番組やCMなどで活躍する合間には、さぞデートで忙しいことだろう。稀代のプレイボーイが、

「デートで連れて行ったら、みんなカンゲキするよ」

 そう太鼓判を押すのは、代官山でも恵比寿でもなく、江東区森下の焼鳥屋さん「鳥長」。実に渋~い町の、渋~いお店である。近くのコートでフットサルをした帰りに、チームメイトとふと寄ったのがはじまり。すっかり気に入ってしまい、重宝するようになったという。

「居酒屋が好きでいろいろ行ったけど、ここは格がちがうね。ミシュランの三つ星っていうのは、わざわざ旅行してでも行くべきお店だという意味だけど、このお店のために森下まで来るのも珍しくないですよ」

 仕事柄、ワインを飲むことが多いベリッシモさんも、こちらではまずレモンサワーから。壁にズラリと貼られたメニュー札を眺め、吟味の果てに頼んだのは、白子ポン酢、まぐろ納豆、塩辛、じゃがいもチーズ焼き、そして串の盛り合わせ。

「最初に来たときは、焼鳥屋だと思わなかったね。それぐらい魚介が新鮮だし、メニューも豊富。日本料理って、本当は居酒屋にあるんじゃないかな。懐石料理よりも、こっちのほうが日本の食文化がわかると思うなあ」

 そう言いながら、たのしそうに納豆をかき混ぜる。ワインにチーズ、イタリアの名物はどれも発酵食品だから、納豆も大好物。串が運ばれてからは、熱燗の出番です。

「ドイツにもグリューワインがあるけど、アルコールをあっためる文化、いいよねえ」

 焼鳥には、これでもかと七味をかけるのがベリッシモ流。気持ちが弾んだ勢いで、生ガキとおにぎりを追加、生ガキはチュルッと一口で。大きなシャケのおにぎりを手に、

「ほのボーノ!」

 なんてダジャレも飛び出す。お得意の下ネタも磨きがかかる。まだ宵の口、カウンターにはカラの徳利が続々と並びそうです。

週刊新潮 2020年12月31日・2021年1月7日号掲載

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