〈アイム、ソーリー。オオタニ！〉 大谷翔平に“降参”する米記者たち
米記者たちが語るモンスター「大谷翔平」（上）
ヤンキーも金髪美女も狂喜乱舞である。オープン戦での絶不調が一転、メジャーデビューで投打に圧倒的な力を見せつけた大谷翔平。どこまでも「底知れない」男であるが、アメリカ「碧い眼の記者」たちには、この23歳、ジャパニーズ・モンスターはどう映ったのか。（※記事内データは「週刊新潮」4月19日号掲載時のもの）
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〈アイム、ソーリー。オオタニ！〉
全米が受けた「大谷」の衝撃を語るには、このコラムニストが挙げた「白旗」の例がわかりやすい。
ひと月足らず前、メジャーリーグ・コラムニストのジェフ・パッサンは、「Yahoo News」で書いていた。
〈大谷のスイングは、バランスと基礎技術の面で欠陥があり、マイナーリーグで500回の打席経験を積む必要がある。あるスカウトは「彼は高校生のバッターのようだ」と述べた。高校生にいきなりメジャーの投球に対応しろと言っても無理があるのではないか？〉
散々な言いようである。
それがどうだろうか。
その「高校生」は、開幕戦でメジャーデビューした後、3戦連続本塁打。とりわけ2本目のホームランは、昨年のサイ・ヤング賞投手、すなわちメジャーで最も優れたピッチャーであるコリー・クルーバーから放っている。いきなりメジャーのトップの投球に無理なく「対応」しちゃったワケだ。
見立て違いも甚だしいが、そのパッサン、大谷が次々結果を出すと、4月9日、冒頭のようにアッサリ降伏。
〈僕が全面的に間違っていた。スカウトマンの話を鵜呑みにしてしまったし、君のトレーニングの一部分しか見ていなかったよ……。ジャーナリストとしてやってはいけないことをしてしまった〉（「Yahoo News」）
と清々しく降参の弁を述べたのである。
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