上皇さまのご意向は“無視”され… 「皇室と政府との隔たりが、あらためてあらわに」 上皇さまの“お心残り”とは
【全2回（前編/後編）の前編】
上皇さまが、2016年に退位を示唆するビデオメッセージを発せられてから10年。先ごろ、ご自身の葬儀を縮小したいとのお考えが一斉に報じられた。実は、こうした“終活”の一方で上皇さまは、将来を見越して愛子さまの「ご即位」を思い描かれていたというのだ。
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「国民と共に歩む皇室」をモットーとされてきた上皇さまはご在位中、幾度となくそれを実践されてきた。
1991年には雲仙・普賢岳噴火に際して、上皇后さまと共に自衛隊ヘリで被災地に入られ、避難所では床に膝をお突きになりながら被災者を見舞われた。その後、95年の阪神・淡路大震災、そして2011年の東日本大震災においても、生活の全てを失い悲しみに打ちひしがれた人々の心に、ご夫妻は寄り添われてきたのだった。
ご夫妻おそろいで国民と同じ目線に立ちながら、その中へと分け入られ、苦楽を共にされる。そのなさりようは「平成流」と称され、現在も天皇・皇后両陛下によって受け継がれている。そうした国民統合の象徴としての信念は、19年4月のご退位後もいささかも変わらず、今回明らかになった「ご意向」は、まさしくその“集大成”ともいうべきものであろう。
〈上皇さまの意向受け 将来の葬儀の規模大幅縮小へ〉
9月2日の夜、NHKがそう報じると、各社がこぞって後追いする事態に。
昭和天皇の葬儀では1万人が参列
宮内庁担当記者が言う。
「年末に93歳となられる上皇さまは、これまでもご自身の葬儀に関して『国民生活への影響をできるだけ少なくしたい』とのお考えを示されてきました。そのご意向に沿って今回、一般の告別式にあたる皇室行事『葬場殿の儀』を、皇居・宮殿で執り行うべく宮内庁が検討していることが分かったのです」
現在、宮殿内で最も格式の高い「松の間」を使用する案が有力だという。
「89年2月に営まれた昭和天皇の葬儀では、『葬場殿の儀』と国の儀式である『大喪の礼』が新宿御苑で執り行われ、国内外からおよそ1万人が参列しました。この準備のため、御苑はおよそ、2カ月半にわたって閉鎖されたのです」（同）
13年に宮内庁は「今後の御陵及び御喪儀のあり方についての天皇皇后両陛下のお気持ち」を公表。上皇さまのご意向に沿って御陵を従来のものより小さくし、また土葬ではなく、およそ400年ぶりとなる火葬にすることが示されていた。そこでは、
「葬場の設営に際し、樹木の伐採など環境への影響に留意するべきだという上皇さまのお考えも明かされています。また会場については、天候の急激な変化や集中豪雨、竜巻などの可能性も想定し、上皇さまが出席者の安全確保ができる場所を望まれていることも記されていました」（同）
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