早くも11勝「菅野智之」のトレード移籍はなぜ実現しなかったのか データが語る“本当の実力”とは
残留が決定
日本時間8月4日午前7時、メジャーリーグのトレードデッドラインが過ぎ、去就が注目されていたコロラド・ロッキーズの菅野智之（36）の残留が確定した。2日後の6日、12勝目をかけて臨んだレイズ戦では6回途中、5安打3失点で降板。6月以降、負けなしの7連勝を挙げていたが、5敗目となった。
【写真を見る】「我々を優位なゲーム展開にいつも導いてくれる」…菅野を称賛！父は野茂英雄の元チームメイト、ロッキーズの強打攻守の3塁手
トレードで先発投手の補強を考えていたフィラデルフィア・フィリーズ、シカゴ・カブス、サンフランシスコ・ジャイアンツなどに探りを入れていた現地メディア関係者によれば、「ロッキーズは、菅野の放出トレードに応じる返答をしていたようだ」という。
その通りだとすれば、先発投手の補強を考えていたチームは菅野の獲得を見送ったことになる。もっとも、菅野の放出説が囁かれた当初から同時に伝えられていたのは、「彼を放出したら、ロッキーズは残りのペナントレースを乗り切れるのか」という声だった。実際、菅野が10勝目を挙げた7月24日のブルワーズ戦後、決勝弾を放ったカイル・キャロス（24）は、
「我々を優位なゲーム展開にいつも導いてくれる。これまでもずっとそうしてくれた。マウンドに送るなら、彼以上に相応しい投手はいない」
と、菅野を称賛していたほどだ。
「菅野は31日（現地時間）、ロッキーズの本拠地クアーズ・フィールドで行われたカンザスシティ・ロイヤルズ戦に先発し、11勝目を挙げました。7回途中1失点で後続にマウンドを譲る際、スタンディングオベーションが起こりました。ファンはこれが見納めだと思ったのでしょう。ベンチに下がった後も次々と選手たちが集まり、ハグを交わしていました。そのシーンを見たときは、てっきりトレード移籍が決まったのだと思いましたが……」（現地記者）
トレードは実現しなかった。しかし、改めて聞いてみると、今季の活躍と「獲得が見送られた理由」には関連性があることが分かった。
「ここまで19試合に先発登板し、被本塁打数は21。昨季は33本で、ア・リーグのワーストでした。このペースで行けば、昨季とほぼ同じ数の被本塁打を記録するでしょう。昨季の防御率は4.64で、トレードが見送られた時点での防御率が4.47。ロッキーズに来て何かが大きく変わったということではなく、昨季のままといったほうが適切かもしれません」（米国人ライター）
菅野は昨年9月、4試合に先発したが、勝ち星はゼロ。9月の月間防御率も6点台まで悪化しており、「昨季と変わっていない、被本塁打が多い欠点は解消されていない」となれば、9月に失速劇が繰り返されるのではないかと懸念されたそうだ。
しかし、昨季のア・リーグワーストの被本塁打王が昨年を上回るペースで勝ちを積み上げてきたのも事実であり、ロッキーズの本拠地クアーズ・フィールドは高地にあるため、本塁打が出やすい球場でもある。なのに“大炎上”することはなかった。その点について、米アナリスト会社も頭を抱えているという。
「菅野が11勝……11勝というと、ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸（27）と同じです。最多勝争いでナ・リーグトップは、フィリーズのクリストフェル・サンチェス（29）の14勝。菅野の逆転は決して不可能な数値ではありません」（前出・現地記者）
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