「老舗百貨店」は閉店し、「シャッター商店街」に人影ナシ…富山県「高岡駅」前を歩いて分かった“閑散ぶり”をレポート 街の運命を決定づけた「北陸新幹線」開通
富山県高岡市は、国宝指定の建造物を有する瑞龍寺や勝興寺、日本三大仏の高岡大仏など、豊富な観光資源を抱える都市である。ところが、その代表駅である高岡駅の周辺が、空き店舗だらけで衰退しているという話がネット上で話題になっていた。富山県第二の都市で、いったい何が起こっているのだろうか。【取材・文＝宮原多可志】
【写真】新幹線が停まるのに…商店街が閑散としている「高岡駅」周辺の様子と大仏の姿
新高岡駅の開業が与えた影響
高岡駅は1898（明治31）年に開業という歴史をもち、長らく北陸本線の代表的な駅として賑わっていた。夜行列車も発着し、高岡市出身の漫画家である藤子・F・不二雄の相棒・藤子不二雄Aの『まんが道』には、高岡駅から漫画家を目指す主人公2人が上京するシーンがたびたび描かれている。
高度経済成長期を経て、地方には車社会が到来。平成以降は高岡市も他都市と同様に郊外が発展していき、中心市街地の賑わいは失われていったが、その決定打になったのは、皮肉にも2015（平成27）年の北陸新幹線の開通だったと思われる。高岡市内には北陸新幹線の駅は設けられたものの、高岡駅ではなく、郊外に新高岡駅が新設されたのである。
新高岡駅で下車してみると、要塞のような巨大な駅舎に驚かされた。そして、郊外の広い土地を活かして開発が行われ、駅前には巨大な「イオンモール高岡」が整備された。駅を出ると目の前に「東横イン」もあるし、居酒屋やカフェもすぐ近くに並ぶ。ビジネスパーソンは、新高岡駅前に泊まればイオンで買い物ができるし、食事も済ませられるのだ。
そのうえ、イオンモールがとにかく便利すぎる。「ユニクロ」や「H＆M」も「スターバックス」もあるし、アニメショップの「アニメイト」まである。ゲームセンターも、富山県の物産館もある。地元民から観光客まで、幅広い層が欲するあらゆるものがそろう完璧なイオンモールといっていい。こんな便利なものができてしまっては、高岡駅前が衰退してしまうのは当然だろう。
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