要介護の母の体に「つねられたような痣」、妻を見るとおびえて…それでも離婚できない50歳夫が年下女性と続ける「ベッド以外のデート」
【前後編の後編／前編を読む】同居を受け入れてくれた妻だけど…母を「こき使いすぎ」かもしれない 弟まで誘惑？「あの嫁には気をつけろ」50歳夫の違和感
野川剛徳さん（50歳・仮名）は、10歳のときに両親が離婚し、高校卒業後は建設会社で働きながら母や弟たちを支えた。大病を患った母と暮らし始めた30歳のころ、同い年でバツイチの由利さんを知人から紹介され、母との同居を受け入れてくれる彼女と結婚。二人の子どもに恵まれた。だが、家事と育児の多くを任せることになった母を、由利さんは「こき使って」いたらしく、やがて母は倒れてしまった。退院後も同居は続けたものの、自宅に招いた弟は「あの嫁には気をつけたほうがいい」と、由利さんから誘惑されたと告げた。妻への違和感を確かめられないまま、剛徳さんは生活を続けた。
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【前編を読む】同居を受け入れてくれた妻だけど…母を「こき使いすぎ」かもしれない 弟まで誘惑？「あの嫁には気をつけろ」50歳夫の違和感
40歳でマイホームを購入するはずだったが、母の容態もあり、なかなか検討すらできなかった。家にケアマネやヘルパーが出入りするようになっていく。
「そのうちトイレに間に合わなくなり、僕は施設を考えるようになりました。認知症も進んでいた。でも由利は『なんとかなるわよ、もうちょっと家でがんばりましょ』って。その言葉につられて僕も頷いたんですが、さすがに夜中におむつがはずれたりするようになって、もう限界だと思いました。母の年金だけではどうにもならなかったんですが、預貯金を取り崩して、近所のグループホームに入れたんです。するとホームの係の方から、『あちこちに痣がある』と。年をとると毛細血管が切れて内出血することはあるけど、外からつねられたような痣だというんです。妻にその話をすると、『私は知らない』の一点張り。ヘルパーさんにつねられたのかなと冗談ぽく言ってみたら、『そんなことあるはずない。失礼よ』と。おそらく由利の仕業だと思います。言いなりにならない母が憎らしくなったんでしょう。そのころ由利は会社の介護制度を使って時短で帰ってきてくれたりもしていた。きちんとやらなければと思っているのに、意に反して母が言うことを聞かない。それでイラついたんでしょうね。そのとき、僕が由利にずっと感じていた違和感のようなものを、改めて感じました」
母の通帳を見ると…
由利さんは上昇志向が強い。そのためには努力を欠かさない。完璧を目指すタイプだ。だが実際、人生はそううまくはいかない。そのときに対処ができないのだ。目標値を下げるとか、適当なところで「ま、いいか」ができない。だから介護を完璧にやろうとして、そうはいかない母に腹を立てる。思い起こせば、子育てでもそんな面をちらっと見たような気がすると剛徳さんは言う。それをうまくカバーしてくれたのが母だった。
「もうちょっと僕がきちんとマネジメントするべきだった。そう思って反省しました。母の銀行の通帳を見ると、毎月、介護費用を除いた分がきちんと引き出されている。これはどういうことかと妻に聞いたら、お義母さんの食費だと。共働きだから、うちは財布が別だったんですが、由利はたぶん自分の通帳に入れていたんでしょう。これからはもっと費用がかかるからと、由利がもっていた母のキャッシュカードを取り上げました」
それから3年、母はホームで亡くなった。まだ70代に入ったばかりだった。
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