「鬼畜の所業は死刑相当」だが…ついに論告求刑「旭川女子高生殺害」内田梨瑚被告の“極刑に立ちはだかる壁”を元特捜部長が指摘
2024年4月、北海道旭川市にある神居大橋の欄干から当時17歳の女子高生を川に落下させ、死亡させるという事件が発生した。この事件で殺人罪などに問われた内田梨瑚被告（23）の裁判員裁判が旭川地裁で開かれており、今日6月8日、検察は論告求刑を行う。3日に開かれた公判では遺族の供述調書が読み上げられ、その中には「犯人を同じ目に遭わせてやりたいですが、私にはできません」、「犯人には極刑を望みます」との悲痛な訴えが含まれていた。あまりにも残虐な犯行の一部始終が捜査や裁判で明らかになっており、世論も極刑を求める声が目立つ。
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【写真を見る】カメラに向かって中指を立て…チンピラ風な顔つきの内田被告
これに内田被告は捜査の取り調べで「女子高生は自ら川に落ちた。自殺した」と供述。裁判でも「殺意はなかった」、「女子高生は落下しかけたが自力で欄干に戻り、自分たちが立ち去った後に悲鳴と衝撃音が聞こえた」などと主張しており、殺人罪に関しては検察側と全面的に争っている。
一方、内田被告の共犯者である小西優花受刑者（20）は「内田被告が押したことで女子高生は落下した」と主張しており、重要な証言として注目されている。
小西受刑者に対しては3月7日に懲役23年の判決が下り、小西受刑者も検察も控訴しなかったため刑が確定した。
ちなみに小西受刑者は犯行当時19歳だったが、改正少年法の「特定少年」に基づき、20歳以上の成人とほぼ同じ司法手続きで裁判が行われた。担当記者が言う。
「小西受刑者は自身の裁判で『内田被告が女子高生の身体を押し、橋から落下させて殺した』と明らかにしました。そのため3月5日、検察側は論告求刑で小西受刑者の供述を『自己の責任を軽くしようとしており、信用性に乏しい』と批判したのです。一方、内田被告の裁判で検察側は『女子高生を監禁して暴行を加え、全ての服を脱がせた。そして殺意をもって橋の欄干に座らせ、「落ちろ」、「死ねや」などの暴言を浴びせた。その結果、女子高生は橋から転落しており、殺人罪が成立する』と主張、『誰が川に落としたのか』という疑問に真正面から回答することは避けたのです」
実は“余裕”の検察
5月27日には小西受刑者が内田被告の裁判に証人として出廷。内田被告の弁護側による「橋の上に女子高生を残し、携帯電話と4000円を置いて立ち去った」との主張を「最初から最後まで全部嘘」と厳しく批判した。そして「橋の欄干の外側に立たせ、梨瑚さんが肩甲骨を両手のひらで押し、目の前から一瞬で消えた」と改めて証言した。
「これが重要な証言であることは間違いありません。とはいえ、小西受刑者の裁判で検察側が『信用性に乏しい』と批判したのも事実です。真相解明のためには『誰が女子高生を落としたのか』の謎が解かれる必要があるはずですが、小西受刑者の裁判では『小西受刑者と内田被告が女子高生の身体を押す場面もあった』との事実は認定された一方、『最後に誰が押して落下したのか』の謎は解明されないまま懲役23年の判決が下りました。こんな曖昧な状態で内田被告の裁判が続いて大丈夫なのかと疑問に感じることもあります」（同・担当記者）
ところが、元東京地検特捜部副部長で弁護士の若狭勝氏は「検察側は基本的に、ある種の余裕を持って裁判に臨んでいるはずです」と指摘する。
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