「槇原寛己」の偉業達成から32年…すべての投手にとって“永遠の夢”、選手もファンも魅了してやまない「完全試合」という伝説
槇原寛己（巨人）が完全試合を達成したのは1994年5月18日。早いものでもう32年が経った。この快挙をリアルタイムで知らないプロ野球ファンも随分増えているのではないだろうか。
9回2死、1塁ファウルフライを落合博満が捕って快挙を達成した直後、サードのポジションから駆け寄って槇原に抱き付いたのは長嶋一茂だった。あの光景は、その後何度も放映されているせいもあるだろうが、くっきりと瞼に焼き付いている。【小林信也（作家・スポーツライター）】
【写真】32年前、巨人・槙原が完全試合を達成した福岡ドーム（現・みずほPayPayドーム福岡）の姿
完全試合の中の完全試合
槇原の記録達成以来32年、セ・リーグでは完全試合がまだ1度も達成されていない。
一方パ・リーグでは、2022年4月10日の対オリックス戦で佐々木朗希（千葉ロッテ）が達成した。この試合も異様な雰囲気に包まれていた。過去に今井雄太郎の完全試合もあったが、佐々木朗希ほど完璧に相手打線を封じ、「打てる気がしない」中での記録達成はほかにどれほどあっただろうか。
空振り三振15、見逃し三振4。奪三振19は日本タイ記録。1回2死から5回終了まで13連続三振。いまはMLBで活躍する吉田正尚が3三振を喫し、成す術なしといった表情でベンチに戻る姿が印象に刻まれている。佐々木朗希の快挙はまさに「完全試合の中の完全試合」だった。
しかも佐々木は次の登板（17日）でも8回まで“完全”に日本ハム打線を抑えていた。試合が両チーム無得点、佐々木に疲労の色が見えたことから首脳陣が本人と話して途中降板を決め、「2試合連続完全試合」という世界にも例のない快記録は幻となった。高校まで投手だった私はいまでもあの時の降板を無念に思っている。続投すれば、記録達成の可能性は高かった。投手出身の監督なら迷うことすらなかったのではないだろうか……。
2試合連続どころか、完全試合を2度達成した投手さえ、日本はもとより、MLBの長い歴史の中にもいない。しかし、目前まで迫った選手なら、佐々木以前にも実は存在していた。
でっちあげだった「親不孝伝説」
1955年6月19日、武智文雄（近鉄）が対大映戦で日本プロ野球史上二人目の完全試合を達成した2ヵ月後の8月30日、同じ大映戦で9回1死まで無安打無走者。そこで八田正にセンター前ヒットを打たれ、偉業達成はならなかった。奇しくもこの日、武智には長女が生まれている。「奥さんが無事女の子を出産した」との連絡が球場に入り、考えた末にベンチが伝令を飛ばし、マウンドの武智に朗報を伝えた。その直後、武智は八田に痛打を浴び、快記録が消えた……。後にそんな伝説が語り継がれる。
「私は父の完全試合をダメにした娘です」
武智文雄の長女・武智美保さんに会った時、初対面の彼女はそう自己紹介した。いまから10年前。彼女の話を中心に私は『生きて還る 完全試合投手となった特攻帰還兵 武智文雄』（集英社インターナショナル刊）というノンフィクションを出版している。
「生まれた時から親不孝だったんですね」
自嘲気味に彼女は続けた。それを聞いて、返す言葉がなかった。完全試合にまつわる人生には様々なドラマがある……。だが後に私は、美保の親不孝伝説が、でっちあげられた濡れ衣だと突き止めた。当時の雑誌記事によれば、美保が生まれたのはその日の午前中だ。父・武智文雄は長女誕生の知らせを受け、弾む思いでマウンドに上がり、快投を演じたのだ。2試合連続はならなかったが、決して長女誕生の報せが記録を砕いたのではなかった。
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