【豊臣兄弟！】宮崎あおいが演じる悲劇の戦国女性 「お市の方」に学ぶ危機におけるしたたかな生き方
小豆袋の逸話が欠かせない理由
織田信長の妹で、浅井長政に嫁いだ市。彼女のエピソードで有名なのが小豆の袋の話である。元亀元年（1570）4月、朝倉氏の本拠である越前（福井県北東部）に攻め込んだ信長のもとに、市からの陣中見舞いが届いた。袋に入った小豆だったが、袋の両端がひもで堅く縛ってあった。市は小豆を入れた袋をとおして夫、すなわち信長の義弟である浅井長政の裏切りを兄に教えた、というのだ。
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つまり、両端が縛られた小豆袋は、朝倉と浅井に挟み撃ちにされている信長の軍勢を表していて、妹の機転のおかげで信長は九死に一生を得た、という話である。この逸話は『朝倉家記』などに記されている。
NHK大河ドラマ『豊臣兄弟！』の第14回「絶体絶命！」（4月12日放送）でも、この小豆袋は登場した。すでに柴田勝家（山口馬木也）が信長（小栗旬）らに、長政（中島歩）が裏切ったという情報を伝えていたが、遅れて勝家が信長に「お市さまがこれを。陣中見舞いの小豆と」と差し出したのだ。
長政の裏切りを信じたくない信長は、「まことに浅井が寝返ったのなら、このような気の利いたものを送ってくるはずがあるまい」というが、竹中半兵衛（菅田将暉）は「その小豆はわれらのことかもしれませぬ。前と後ろをふさがれ、まさに袋のネズミじゃ」という見方を示し、藤吉郎（池松壮亮）が「お市様は敵に気取られぬように、そのようなかたちで殿の窮地を知らせようとされたのでは」と訴えた。
時間がたってからまとめられた『朝倉家記』などに記されているこのエピソードについては、同時代の史料に書かれていないことから、いまではほぼ否定されている。戦国大名同士が敵対関係になった場合、国境の街道なども封鎖されるので、陣中見舞いを送れたわけがない、という見方もある。
だが、あまりによくできた話なので、逆に、後世にこんな話を考えつくだろうか、という気もしてしまう。否定されてもこうしてドラマでは必ずといっていいほど描かれ、2023年の『どうする家康』では、小豆袋は直接出さないものの、「阿月（あづき）」と名乗る市の侍女が遠距離を走って危機を伝えた。それくらい浅井の裏切りの場面で「小豆」が欠かせないのだ。その理由は、市のつらい心情を表すのにもってこいのエピソードだからだろう。
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