「“カンペ”とあだ名が付いたのも、木原さんが…」 小泉進次郎氏落選の“戦犯”に冷ややかな視線
進次郎氏から信頼
いよいよ悪運が尽きた……。永田町雀による自民党の木原誠二衆院議員の評だ。岸田文雄政権で官房副長官、石破茂政権で自民党選挙対策委員長と要職を歴任する一方、一時は旧統一教会との関係や妻の元夫の不審死などで世間を騒がせた。
「最近は高市早苗新総裁が選出された、10月4日の自民党総裁選において、小泉進次郎農水相の陣営を取り仕切っていました」
と言うのは自民党関係者。
「木原氏は投票前に小泉陣営が開いた決起大会で議員席の最前列中央に陣取って笑っていた。“進次郎首相なら木原官房長官は確実”といわれてましたからね」
木原氏は昨年の総裁選でも進次郎氏を支持したが、今回は出馬会見のスピーチ原稿に手を入れるなど、前回以上に力を入れていた。
政治部記者が解説する。
「岸田前首相は木原氏を“右腕”として重用しましたが、同様に進次郎氏も政策に詳しく人脈が豊富な彼を信頼しています。今回の総裁選では、旧岸田派の後輩に当たる村井英樹前内閣官房副長官や小林史明衆院議員らからなる“チーム木原”で、選挙戦略や政策などを練っていました」
明らかな戦略ミス
下馬評では進次郎氏が次期総裁に本命視されていたこともあり、陣営には菅義偉元首相ら重鎮から1年生議員までが集まった。40人以上を束ねる選対本部長は加藤勝信財務相が務めたが、陣営の一人はこう振り返る。
「木原さんは選対の会議に顔を出さないのに、すでに決まった事案にいろいろと注文をつけてひっくり返す。進次郎さんは、そんな木原さんの言いなりでね。いまだから明かせますが、陣営内には少なからず彼への不満がくすぶっていたんですよ」
進次郎氏は候補者討論会でも、ひたすら安全運転に徹していた。これも木原氏の助言に従ったものという。
「それで進次郎さんのウリだった改革色が消え、“カンペ”との不名誉なあだ名が流布した。木原さんの戦略ミスは明らかです」
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