「解散風を自ら吹かせるのは姑息」と石破首相に批判噴出 「解散を強行するなら、戦艦大和の沖縄特攻と同じ」
大荒れとなった両院議員総会を乗り越えた石破茂首相（68）だが、9月8日には総裁選前倒しの是非を確認する手続きが実施される。政務三役からも公然と臨時総裁選を求める声が上がる中、首相は解散風を吹かせて党内の“反乱分子”を抑え込もうと躍起なのだという。
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東京・永田町の自民党本部で9月2日13時半から開かれた両院議員総会は、2時間半に及ぶ長丁場となった。8月29日に参院選総括委員会が取りまとめた「素案」では、参院選大敗の要因として「政治とカネ」の問題などを指摘。一方、石破首相個人の責任は明記されなかった。両院議員総会ではこの点について、多くの出席者から異論が相次ぎ、大荒れとなったのである。
政治部デスクが言う。
「両院議員総会の出席者は200名を超えました。30名以上が発言し、そのうち約20名の出席者から石破首相に厳しい声が上がったそうです。首相は冒頭で“いかなるお叱りも受ける”と述べたものの、その場しのぎの態度に終始した。一方、去就に注目が集まっていた森山裕幹事長（80）は辞意を表明。その場で首相に進退が一任されましたが、政権には大きな痛手です」
山場を迎えた石破おろし。他の党四役も辞任の意向だ。9月8日には総裁選前倒し実施の是非が決まる。前倒しを求める議員は、当日午前10時から午後3時までに署名・押印した書面を党本部に提出。自民党所属議員295人と都道府県連代表47人の計342人のうち、過半数の172人が要求すれば、総裁任期満了を待たずに臨時総裁選の実施が決まる。
「首相や森山幹事長ら執行部が狙った署名公表による“萎縮効果”は限定的です。すでに、国会議員は120名超が前倒しに賛同。都道府県連も過半数が前倒しを求めるとみられている。地方の動きが、態度を決めかねている議員の意思決定に影響を与えるのは確実です」（同）
「石破首相の口ぶりからは高揚感が」
石破政権を支えるべき政務三役にも、総裁選を求める声は広がり始めている。
「47名の副大臣・政務官のうち約20名が賛同に回る意向を固めました」（前出のデスク）
旧岸田派の神田潤一法務大臣政務官（54）もその一人だ。神田氏が語る。
「大臣政務官という立場ですから、政府の任命権者に反して署名するのかという批判は当然あります。（とはいえ、）今の自民党に対して、かなり厳しい民意が示されたというのは事実です。総理が辞任しないということに関して、納得できる説明が必要だと思いますが、そうしたものは党員全体に語られてはいません」
ある政権幹部からも「石破政権は持たない」との呻き声が漏れるのだが、石破首相本人は辞める気などさらさらないようだ。
政治ジャーナリストの青山和弘氏が明かす。
「最近の石破首相の口ぶりからは高揚感すら感じられます。先月29日に行われたインドのモディ首相との首脳会談も、うまくいったと自信を深めています。各社の世論調査が上向いていることに気を良くしていて、この週末も“あとは日経（の調査が上向くか）だなあ”と期待感を表していました」
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