90年代に男子中高生を熱狂させた「少年マガジン」のレジェンド漫画家が明かす“がん闘病”…「死そのものよりも怖い」と感じるものとは
1990年代の恋愛漫画の金字塔「BOYS BE…」などの代表作で知られ、当時の「週刊少年マガジン」を牽引した漫画家の一人である玉越博幸氏。55歳になった現在も、「ガンダムエース」で「機動戦士ガンダムポケットの中の戦争（以下、ポケ戦）」、「モバMAN」で「余命一年のAV女優」の2本を連載している。
実は、玉越氏は2022年に大腸がんと宣告された。その後、たびたびの手術と抗がん剤治療の様子をTwitter（現：X）につづっており、漫画家からもエールが送られている。衝撃を受けたファンもいただろうが、闘病を続けながら創作活動を行う玉越氏の姿に、勇気づけられる人も多い。
3年を超える闘病生活を続ける玉越氏は今、何を思うのか。がんと宣告されたことが、漫画家人生にどのような影響をもたらしたのだろうか。独占インタビューで話を伺った。（全2回のうち第1回）【取材・文＝山内貴範】
【写真】「僕は漫画を描くのが楽しくて仕方がないんですよ」と語る玉越博幸先生
今まで大きな病気はしてこなかった
――ご自身が大腸がんだとわかったきっかけは何だったのでしょうか。
玉越：2022年のある日、血便が出るようになったのです。僕は毎朝、妻と一緒に犬の散歩に行くのが日課なのですが、ちょうど同じくらいの時期、歩いているときに調子が悪くなり、休んでも体力が回復しなくなっていました。その後も下血が毎日続き、1～2ヶ月放置していたのですが、あまりに続くので痔を疑い、病院で採血と検便をしました。
そのときは、がんではないと言われたのです。ただ、「腫瘍があるようだ」「一度、大腸をカメラで検査したほうがいい」ということで、近くの大学病院を紹介してもらいました。体内をカメラで撮影し、後日、結果を聞きに行ったら、「大腸がんです」と言われたのです。直腸と、肛門の上にがんがある……と。
ショックは大きかったですね。その前には、がんではないと言われていましたし。目の前が真っ暗になる感じで、何も考えられませんでした。連載もあったので編集さんに言わないといけないし、妻にも話さないといけません。そして、母に話すのがいちばんつらいと思いました。実際、話すと、みんなが落ちこんでしまいました。
もちろん、励まされるのはありがたかったのですが、僕としては周囲を心配させるのもつらいし、これから手術はどうなるんだろうという不安が凄かった。というのも、僕は極度のビビりなのです。遊園地ではお化け屋敷も行けないくらいで、注射も怖いし、ましてや手術となると……想像するのも怖くて。手術の前まで常に怖がっていました。
――玉越先生は、それまで大きな病気を経験したことはあったのですか。
玉越：そこまで大きな病気はしたことはありませんでした。高校生のときに轢き逃げに遭ったことはあります。骨は折れていませんでしたが、皮膚を縫っています。あと、週刊少年マガジンで「BOYS BE…」を連載していた20代の頃に盲腸の手術は経験していました。そのときは、病室に見舞いにやってきた副編集長から、「（連載の続きは）描ける？」と言われたのが印象に残っていますね（笑）。
ちょうど1週分のストックがあったので、入院していたのに「BOYS BE…」の連載は途切れず続いたんですよ。原稿は落とさなかった。それ以降も、風邪を引いても熱は出ないし、健康だったのでずっと漫画を描いていました。発熱が原因で連載を休んでいる人を見て、羨ましいなと思っていたくらい余裕があったのです。
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