議論が白熱する「自民党分裂」は現実となるか？ もはや“机上の空論”ではなく「政界再編につながる重要な政治課題」と識者
自民党は分裂すべきだ──。XなどのSNSを中心にネット上では最近、このような投稿が増えている。石破茂首相は7月23日、自民党本部4階の総裁室で3人の首相経験者、麻生太郎氏、岸田文雄氏、菅義偉氏と向かいあった。ここで注目したいのは菅氏が「党の分裂は避けないといけない」と石破首相に忠告したことだ。（全2回の第1回）
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【写真を見る】いつになくサマになってる……石破首相の「超高級オーダースーツ」姿 “ヨレヨレ”と心配された普段の着こなしと比較すると
担当記者は「ネットに投稿されている“自民党分裂論”は様々な意見が入り乱れ、まさに百家争鳴の趣があります」と言う。
「とはいえ、大きく見れば大きく2つのグループに分けられるようです。1つ目は自民党に絶望したと思われる人々の投稿です。何しろ自民党の国会議員は参院選で厳しい民意を突きつけられたにもかかわらず“石破おろし”に夢中で、国民のことなど何も考えていないようです。第1グループの投稿を要約すると『もう自民党には怒りを通り越して呆れている。党内抗争を繰り広げている暇があるのなら分裂してくれ』という内容になります」
第2グループは保守色の強い有権者が書いたと思われる投稿が中心だ。
「第2グループは高市早苗さんの支持者が多いという特徴があります。投稿の多くは第1グループと同じように自民党に絶望しています。ただし、その後の展開が異なります。石破自民党はリベラル色が強すぎて不満があると指摘し、スムーズに高市さんが新総裁に就任できないことを批判。もはや問題だらけの自民党に高市さんが残る必要はなく、党を割って新党結成を期待する、という内容です」（同・記者）
決断を下した石破首相
自民党で右派と左派──保守傍流と保守本流という言葉もある──の対立が先鋭化するのは、党史を振り返れば必然だとも言える。
1955年、日本国憲法を尊重し、軽軍備と経済復興を重視する自由党と、憲法改正と再軍備を主張する日本民主党が“保守合同”して生まれたのが自由民主党だ。
自由党と日本民主党の政策における相違点は決して小さなものではない。その証拠に、現在の自民党内でも対立の火種となっている。実は根の深い問題であり、党がガタガタになるのも当然だろう。
とはいえ、それでも自民党が多くの国会議員を擁しているのは紛れもない事実だ。
自民党の公式サイトによると8月5日現在、所属する国会議員は衆議院で196人、参議院は101人。政治の世界では、まさしく「数は力」だ。自民党が分裂すると、誕生する新党は少数政党として出発しなければならない。
石破首相と親しい自民党の国会議員は「最近の石破さんは続投に強い意欲を見せています。これには自民党分裂論が大きく影響しています」と言う。
「石破さんは『党が分裂することを避けるため、首相の座から退くことを求められている。だが、そんな必要はない』と覚悟を決めました。あまりに“石破おろし”の内容がひどいため、意地を見せたとも言えます。石破さんを応援する国民も少なくありません。もし自分が自民党総裁であることが嫌なら、そういう国会議員は党を出てもらって構わないと決断したわけです。親しい自民党の国会議員の前では『党が割れたっていい。徹底的に戦う』と公言しています」
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