薄暗くて、コワくて…それでも通った80～90年代「ゲームセンター」の魅力 オジサンたちがアーケードゲームの移植作に熱狂できない理由とは
かつて不良の巣窟的な場所だった「ゲームセンター」は、今や健全なファミリーや少年少女が行く「アミューズメント施設」へと変貌した。主力は、クレーンゲームや写真シール機といった、ほのぼのとしたものばかりである。
【写真】家庭用ゲーム機でゲームセンターの人気タイトルが遊べる時代に…ニンテンドースイッチでのプレイ画像
また、ゲームそのものについてはプレイステーション（PS）の発売以降、家庭用ゲームの性能が向上し、わざわざゲームセンターへ行く必要がなくなった。さらに現在はスマホゲームに加え、Nintendo Switch等のポータブルゲーム機の普及により、ますます「アーケードゲーム」をゲーセンにプレイしに行く必要性も低下していった。本稿では1980～90年代のゲームセンターが果たした役割と、当時の子ども達がいかにして外でゲームを楽しんでいたかを振り返る。【ネットニュース編集者・中川淳一郎】
ゲームセンターが果たした役割
昨今の子ども達は、スマホやSwitchを持ち、Wi-Fiが無料で使える場所に集まりゲームに興じている。これがひと昔前ならば、PSシリーズを持つ友人宅、30～40年前であれば、ファミコンとスーパーファミコンがある家に自分の持っているカセットを持ち寄ってゲームを楽しんでいた。
そうしたことができない時代にゲームセンターが世のゲーム好きに果たした役割は多かった。もちろんカツアゲやら対戦型ゲームで激高して殴り合いになるなど社会問題もあったし、薄暗い店内は怖かった。だが、ゲームをするために人々はその場を訪れ、50円玉や100円玉を積み上げ、熱狂したのだ。
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