「玄関前の砂利は赤く染まり、血痕が…」 北海道ヒグマ襲撃事件で近隣住民が目の当たりにした“地獄絵図” 「クマの体の下に人間の腕らしきものが」
先月末から住宅地でクマが人を襲う悲惨な出来事が全国で相次いでいる。ついには北海道が初めてとなる「ヒグマ警報」を発出。ことの発端は、ヒグマが深夜に新聞配達員を襲った死亡事故だった。第一通報者が見た地獄絵図とは……。
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【実際の写真】玄関前が赤く染まり、血痕が…「地獄絵図」だった事件現場 男性を襲ったヒグマを捉えた映像も
「よく見れば、クマの体の下に人間の腕らしきものが……」
北海道福島町内の三岳（みたけ）地区で今月12日、ヒグマに襲われた新聞配達員の佐藤研樹（けんじゅ）さん（52）が、変わり果てた姿で発見された。草むらに隠されるように倒れていた被害者の体には、腹部を中心にかまれた痕跡があった。
「人間の呻き声、“うわぁ～”というような悲鳴が聞こえて、なんだべと思って玄関の扉を開けたら目の前にヒグマがいた。距離は2～3メートル。怖かったよ」
そう振り返るのは、警察への第一通報者となった笹井司さん（69）である。
「最初パッと見た時は黒い塊しか見えず、クマがいるだけだと思った。だけどもよく見れば、クマの体の下に人間の腕らしきものがあって、たまげた。人に覆いかぶさっていたんだ。自分が大声を上げてもクマは振り返りもしない。それで警察に通報したんだ」（同）
携帯の履歴を見せてもらうと、110番は午前2時53分に発信されていた。
「通報の最中、クマは佐藤さんの体を口でくわえた格好で、あっという間に草むらの方へと引きずり込んでいった。ものすごいスピードだったよ」（同）
その後の現場検証で、クマは遺体が発見された草むらまで約100メートルもの距離を引きずっていたことが分かった。体長1.5メートルほどのヒグマとみられる。
「クマが通ったところには血が飛び散っていた」
第一通報者の隣人・柏崎進一さん（53）は、大きな物音で目が覚めたと明かす。
「叫び声が聞こえて、何事かと家の2階にある窓から外を見たらクマと目が合った。恐怖ですぐには体が動かなかったですね。玄関に置いてある金属バットを持ち外に出たけど、クマと戦うのははばかられました。襲われた人は、クマの攻撃を払い除けようと必死に体を動かして、抵抗しているように見えました。クマが通った塀や道の上には血が飛び散った跡がついていた」
前出の笹井さんも、
「玄関前に敷いた砂利は赤く染まり、血痕が30センチ四方に広がっていた。通路脇の塀にも点々と血が付いていたね。あの日、俺がコンブ漁の手伝いに行くため準備している時に、玄関先で自転車のスタンドを立てる音が聞こえた。ああ、新聞を配りに来てくれたんだと思ったら、人の叫び声が聞こえて……。ポストにはちゃんと新聞が入っていたから、佐藤さんはウチに配ってくれた後、襲われてしまったんだよ」
事故から3日たった15日時点でも、佐藤さんを襲ったクマの行方は分かっていない。現場近くのスーパーでは、ロッカーが破壊され生ゴミが散乱。クマがあさったものとみられる。道は来月11日まで「ヒグマ警報」を解除しない方針だ。
そして住宅地を襲うクマは北海道だけではない。福島町の凄惨な死亡事故から1週間ほど前の今月4日、岩手県で80代の女性が自宅でクマに襲われ死亡する事故が発生していたのだ。7月17日発売の「週刊新潮」では、衝撃の事故の詳細、そしてその原因について詳しく報じる。
