「地方のファミリー層はイオンで休日を過ごす」は都市伝説…地方在住のネット編集者が明かす「都会人はフラペチーノ片手にショッピング」と同じくらいの“誤解”
イオンぐらいしか行くところがないんでしょ？
「地元志向で『絆』や『仲間』という言葉が好きで、EXILEが好きな人々」を「マイルドヤンキー」と呼ぶようになってから10年以上が経過した。マイルドヤンキーのざっくりした定義によると、彼らは若くして結婚して複数の子どもを育てており、休日はワンボックスカー（現在ならアルファード）に乗ってイオンで一日を過ごす、ということになっている。
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しかし、実際に東京から地方へと移住した身としては、この「地方都市の実態」とされるものがあまりピンとこないのである。確かに子育て世帯はワンボックスカーに乗っている傾向はあるが、果たしてイオンが休日最大の娯楽かといえば疑問符がつく。「一日過ごす」となると朝の10時から18時ぐらいを指すかと思うが、食料品の買い出し、その他店舗をいくつか周り、フードコートで食事をした後にゲームセンター的なところへ行っても2時間～2時間半が限界ではなかろうか。
この言葉を開発したマーケター氏は地方で様々なリサーチをしているというが、元は東京出身である。同氏に限った話ではないが、人生のほとんどを都会で過ごした人間なりの偏見ではなかろうか、とも思うのだ。というのも、都会の人々はイオンをバカにする傾向がある。それも地方民とセットにして、である。
「田舎はイオンぐらいしか行くところがないんでしょ？」と言うのは定番だ。そこには、「東京はライブや美術展などが多数開催されるし、週末の代々木公園ではタイフェスやラオフェス（ラオスフェスティバルの略称）といったものも頻繁に開催される。都内各所に点在するライブハウスでは、連日のようにイベントが行われているし、東京ディズニーリゾートもあって野球の試合も開催され、娯楽が多様だ」という誇りを持っている。それはそれでいいのだが、あろうことか、地方を引き合いに出し、さらにバカにするのである。
土日は子どもの野球の付き添い
私自身も2020年までは東京の人間で、今は佐賀県にいるが、上記のようなことを述べる人間に東京で時々会ってきた。私の場合、人混みが嫌いなので、こうしたイベント的な場所に行くことはほとんどなかったのだが、彼らの“地方見下しマインド”というものに対しては、「結局、金もうけに熱心なイベンターが、人口の多い東京でイベントを開きがちなだけの話で、それを都民が誇りに思うのは滑稽」と思っていた。
そして地方の娯楽に話は戻るが、「週末は家族でイオン」は「2日間の週末のうち、1日はイオンに行き、その週の食料品・日用品の買い出しはする」ということではなかろうか。地方だからって普通にスーパーマーケットやドラッグストアはあるわけで、イオンを特別視することはあまりないように感じられる。むしろ、道の駅的な直売所で安くて新鮮な野菜や魚を大量購入し、ソフトクリームを食べる、といったことの方がポピュラーでは。
また、食事をイオンのフードコートでする、という話だが、これもあまりよく分からない。何しろ、ロードサイドにはチェーン店が多数存在するのだ。マクドナルド、牛角、スシロー、くら寿司、CoCo壱番屋、KFC、資さんうどん、牧のうどん、ウエスト、ジョイフル、ガストといったところだ。この手の店は小さな子ども向けサービスも充実しており、子育て中の親にとっては重宝するもの。
イオンが週末を過ごす場所の中核ではないとしたら何をやっているか？ 案外多いのが子どもの野球の付き添いである。地方は3～4人きょうだいというケースも多く、男の子3人全員が少年野球・中学野球・高校野球をやっている、なんてこともある。土日は試合があるため、父と母に分かれて野球の試合に我が子を連れて行き、観戦をするのだ。
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