「大谷」「ジャッジ」の異次元対決がMLBを本気にさせた…「2026年WBC」で侍ジャパンにたちふさがる“史上最強のアメリカ代表チーム”
ジャッジの打棒爆発では必ず…
ドジャース・大谷翔平（31）の二刀流復活とその人気が、メジャーリーガーを本気にさせてしまった――。
【写真を見る】「WBCに出たい！」と本人が熱望？ 出場が有力視されるメジャーリーガー
現役最強のスラッガーとも称されているヤンキースのアーロン・ジャッジ（33）が1試合2ホーマーで「5年連続30本塁打」に到達したのは、現地時間6月29日のアスレチックス戦だった。6月を終えた時点での打撃成績は打率3割5分4厘、本塁打30、打点67。チームにおける打撃貢献度を表すOPS（出塁率＋長打率）でも1.175と圧倒的な数値を残している。だが、そんなジャッジの打棒爆発が伝えられるとき、比較対象として登場するのが大谷だ。
「ジャッジが30号を放った時点での大谷の本塁打数は29。アスレチックス戦1試合で本塁打数が逆転したので、米メディアの多くは『大谷よりも先に30本の節目に到達した』とも報じていました」（米国人ライター）
MLB公式サイトによると、ジャッジがシーズン85試合目までに30本以上を放つのはこれが4度目で、「これはベーブ・ルースにも並ぶ快挙」と伝えていた。今シーズンのジャッジは打点、打率ともにリーグトップ争いを繰り広げているが、本塁打では今季絶好調のマリナーズのカル・ローリー（28）が2本も上回っており（同時点）、首位打者争いではアスレチックスの新星、ジェイコブ・ウィルソン（23）が猛追撃を続けている。タイトル争いで“思わぬ伏兵”に苦しめられている様子も伝えられていたが、ジャッジに関するニュースで目にするのは、やはり大谷との比較だ。
「2人の比較は、大谷がエンゼルスに在籍していた22年シーズンから続いています。大谷は投手としてもサイ・ヤング賞4位の投票数を獲得し、打者としても34本塁打を放ちました。同年、ジャッジはシーズン62本塁打を放ち、シーズンMVPの行方は最後まで予想できませんでした。その年の後半は、『二刀流と62本塁打、どちらに価値があるのか』という結論の出ない議論が毎日報じられていました。大谷がヤンキース、エンゼルスの所属するア・リーグからドジャースのあるナ・リーグに移籍した今も終わっていません」（前出・同）
2人のライバル物語は決してネガティブなものでない。むしろ、メジャーリーグ全体に大きなプラス効果をもたらせたようだ。
[1/3ページ]
