「自ら鉄斧を振って仏像を破壊」――宗教を弾圧して乱世を終わらせた「中国の織田信長」

（左）後周の世宗（柴栄）。（出典：Wikimedia Commons）（右）織田信長、重要文化財《織田信長像》。賛・跋（原本は1583年）。狩野元秀画、長興寺蔵　（出典：Wikimedia Commons）。（他の写真を見る）

　旧統一教会が日本政治を揺るがせているが、いつの時代も政治にとって宗教は鬼門である。かつて織田信長は、一向一揆や比叡山延暦寺と死闘を繰り広げ、これを制することで天下統一への道を切り開いた。

　中国でも、仏教を徹底的に弾圧して、五代十国と呼ばれる乱世に終止符を打った偉人がいる。中国史上「最後の仏敵」とされる後周の世宗（せいそう）〈柴栄（さいえい）〉である。...

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