カタール戦、経験不足の主審のせいでドロー、VARが誤審の原因という皮肉
VARに泣かされた日本代表
恐らく齊藤のプレーはボールに関与しておらず、シュートしようとしたマジードの足をブロックしたと判断したとしか考えられない。
ちなみに、このプレーで主審はVARと連絡を取りあったが、OFRは行われなかった。
しかし齊藤はボールにアプローチしていて蹴られたのだから、本来なら日本にFKが与えられるべきである
それが日本にとって不利なジャッジになったのはなぜか。恐らく主審には自信がなかったと推測される。いずれのプレーも主審がVARを要求したのではなく、VARからのアドバイスで主審はプレーを止めた。すると心理的に「ファウルを取らなかった自分のジャッジは間違っていたのではないか」と思ってしまうかもしれない。
こうなると、自信を持ってVAR判定を否定するのは難しいだろうし、VAR判定によりスーパースローで問題のシーンを見返す際は、「反則ありき」で見てしまう危険性もはらんでいる。アジアでは昨年1月のアジアカップ準々決勝から導入されたVAR判定だが、運用に関してはまだまだ試行錯誤が必要かもしれない。
なぜならサウジアラビア戦のVARはオーストラリア人、シリア戦のVARもオーストラリア人でサウジアラビア戦ではアシスタントVARを務め、イラク戦は中国人の審判が務めた。Ｊ1リーグは今シーズンからVARを導入するが、そのための人材育成に時間をかけるなど慎重を期してきた。韓国は17年から導入しているものの、導入当初はトラブルが多発したと聞いた。
これまでオーストラリアのAリーグ、中国のスーパーリーグがVARを導入しているという話は聞いたことがない。そんな彼らがどこでVARのスキルを身につけたのか。そしてそのスキルは実用レベルにあるのか、我々には知る由がないからでもある。
試合後に2つのVAR判定について森保監督にコメントを求めたところ、「確認していないので、確認できたらお話しします」と話すに止めた。
すると16日、日本サッカー協会の田嶋幸三会長はアジア選手権のマッチコミッショナーに質問状を提出したことを明らかにした。VAR判定を巡って整合性を欠く場面があったと指摘し、経緯説明を求めたという。
グループリーグ3試合を通じ、シリア戦のVAR判定によるPKは仕方がない。町田浩樹は相手の顔面を蹴っていたからだ。
しかしサウジアラビア戦のPKは、最初は相手選手のシミュレーション（審判を欺く演技）だと思った。メインスタンドのタイ人ファンも大声で「ノーファウル」と連呼していた。結果的に岡崎慎の反則となったが、これは古賀太陽が無理してバックパスを選択せず、簡単にクリアしていれば防げた失点でもある。
いずれにしても今大会の日本は、VAR判定に泣かされた。だから冒頭にも書いたような愚痴が出てしまったというわけだ。
カタール戦に関しては、日本は前半で退場者が出たため、森保監督も先に動かざるを得なかった。
後半から旗手怜央に代えて齊藤をボランチに投入し、4バックによる4-4-1でまずは守備を固めた。25分すぎに小川航基の技ありの1ステップによるシュートで先制したが、35分ごろにPKから同点に追いつかれると、数分後には疲れの見える食野亮太郎に代えてスピードのある田川亨介を入れた。
指揮官からの「点を取れ」というメッセージである。残念ながら大会初勝利を奪うことはできず、勝点1にとどまり、森保監督は「勝利を届けられないのは悔しいし、悲しい思いもある」と珍しく心情を吐露した。
それでもカタール戦は、これまでの2試合と違い、日本は遅まきながらファイティングスピリットの片鱗を見せたと思う。
今大会に参加した選手は、改めて南米や北中米の親善試合やトゥーロン国際大会と違い、世界大会に通じるアジア予選の厳しさを、身をもって知ったのではないだろうか。その経験を生かせるかどうかは選手自身にかかっているし、それが東京五輪の「狭き門」を開くカギにもなるだろう。
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