【追悼】西部邁氏 舌鋒鋭く“ポピュリズム批判”を行った名コラムを再掲載
勇気ある大衆批判
1月21日、評論家の西部邁氏が亡くなった。享年78。多摩川に飛び込み、搬送先の病院で死亡。現場には遺書が残されていたといい、警視庁田園調布署は自殺とみて調べている。
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衝撃は相当に長い間、続くに違いない。早くも田原総一郎（83）、舛添要一（69）、小林よしのり（64）、富岡幸一郎（60）、宮台真司（58）、東浩紀（46）、古谷経衡（35）といった各氏が死を悼んでいる。
多様な顔ぶれにも驚かされるが、例えばメディアを見れば、産経新聞と沖縄タイムスが記事で追悼の意を示した。これだけ広い裾野を持つ思想家は、稀有と評していいはずだ。
西部氏は1939年、北海道の長万部町に生まれた。1浪の後に東京大学へ入学。新左翼党派「共産主義者同盟（ブント）」に加わり、60年安保闘争に参加する。
しかし翌61年、左翼運動と袂を分かつ。東大経済学部から同大大学院に進学。横浜国立大学経済学部助教授、東京大学教養学部助教授などを歴任。ケンブリッジ大学などへの留学を経て、83年『経済倫理学序説』（中央公論社）で吉野作造賞、84年『生まじめな戯れ』（筑摩書房）によりサントリー学芸賞を受賞する。
高度大衆社会とアメリカニズムを強く批判したことにより、学壇だけでなくマスメディアの世界でも注目を集める。
88年に中沢新一氏（67）を東大教養学部助教授に推薦するも、教授会で否決される。これに抗議して東大を辞任。鈴鹿国際大学客員教授、秀明大学教授・学頭などを務めたが、一般的にはテレビ討論番組「朝まで生テレビ」（テレビ朝日系列）の出演で知名度を高めた。
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