「タランティーノ監督」にも影響を与えた昭和の天才絵師「上村一夫」…没後40年を経て海外で熱狂的な人気を誇る理由
本年は、上村一夫（かみむら・かずお、1940～1986）の没後40年にあたる。1970年代から80年代にかけて、『修羅雪姫』（小池一夫原作）、『同棲時代』、『しなの川』（岡崎英生原作）、『悪魔のようなあいつ』（阿久悠原作）、『サチコの幸』、『関東平野』などの名作で一世を風靡した劇画家・イラストレーターである。多くが映画化・TVドラマ化でも親しまれた。
劇画のみならず、表紙絵、挿絵、レコードジャケット、ポスターなどの商業グラフィック全般でも大活躍。最盛期には月産400枚以上を描きつづけ、咽頭ガンにより45歳の若さで亡くなった。
美しい描線で描かれた女性はもちろん、艶っぽいシーンにも上品な香りが漂い、“昭和の絵師”と呼ばれた。劇画作品には文芸テイストが感じられ、上質な文学作品に触れるような味わいがあった。画力が抜群なので、何度でも再読に耐え、芸術絵画を鑑賞するような気にさせられた。オリジナルはいうまでもなく、どんな原作でも見事に“上村劇画”に仕上げてしまう。まさに「不世出」と呼ばれるにふさわしい天才絵師であった。
実は近年、上村一夫は人気が再燃し、ほぼ毎年、日本のどこかで原画展が開催されている。高精度のジークレー版画やグッズ、さらには一般流通していない自主制作本も完売してしまう人気なのだ。
それどころか、いま、ヨーロッパでKazuo Kamimuraは、熱狂的ともいえる人気なのである。なぜ40年たっても、上村一夫は、これほど愛されつづけるのだろうか。再燃ブームの仕掛け人ともいえる、上村氏のひとり娘で、現在、上村一夫オフィスの代表をつとめる、上村汀（かみむら・みぎわ）さんに、お話をうかがった。
きっかけは、映画「キル・ビル」だった
「海外での人気のきっかけは、クエンティン・タランティーノ監督の映画『キル・ビル』（2003年）です。特に第1作（Vol.1）は、梶芽衣子さん主演の映画『修羅雪姫』のオマージュ作品だったので……」
と、上村汀さんが語る。映画「キル・ビル」は、設定や雰囲気だけでなく、梶芽衣子がうたう映画主題歌《修羅の花》が流れるなど、単なる「修羅雪姫」オマージュを超越しており、まるで「修羅雪姫」の再映像化のようであった。
「これがきっかけで、映画『修羅雪姫』だけでなく、その原作劇画（戯作・小池一夫、絵師・上村一夫）も注目され、2005年にアメリカ版が出版されることになったんです。タイトルは『LADY SNOWBLOOD』です。装幀は、映画『キル・ビル』に合わせて、イエロー・デザインでした」
すると、このアメリカ版がたいへんな人気となり、すぐにドイツ版、スペイン版、フランス版、ブラジル版、イタリア版などが続々と出版され、あっという間に上村一夫は“世界的なマンガ家”として知られることになるのだった。
「同時に、ほかの作品についてもオファーがつづきました。『しなの川』『同棲時代』『狂人関係』『凍鶴』『関東平野』……」
特にフランスで刊行された『Le Club des Divorcés』 （離婚倶楽部、1974年初出連載）が、2017年のアングレーム国際漫画フェスティバルで「Prix du Patrimoine」（遺産賞）を受賞したことで、さらに知られるようになった。
「『離婚倶楽部』は、離婚した女性が営むバーでの人間模様が面白かったようで、そういった女性の生き方に共感が寄せられたと聞いています。父は、いまの日本では“なつかしい昭和の絵師”ですが、海外の方々は初めてなので、まったくの新作として新鮮な目で読んでくださるようです」
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