「これじゃウラ麻生内閣…」の声も高市首相が「麻生頼み」に徹した理由…萩生田氏でも武田良太氏でもなく「鈴木幹事長」続投を選んだ背景
高市早苗首相（自民党総裁）による内閣改造・党役員人事をどう見るか。内閣の中枢、党幹部はほとんど続投、あまり代わり映えはしなかった。高市にとって人事の最大の狙いは来年秋の総裁選での再選だ。そのため後ろ盾である麻生太郎副総裁には配慮し、大きく依存した。この政権は「表の顔」が高市なら、「裏の顔」は麻生とも言える。党内の「麻生支配」は継続され、「裏麻生内閣」（自民関係者）との声もある。【村田純一／時事通信社解説委員】（前後編の前編：一部敬称略）
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一方、「ポスト高市」の有力候補、前総務相・林芳正は閣外放出し、参院幹事長だった石井準一を更迭、衆院国対委員長に元官房副長官・村井英樹を抜擢したことなどが、今回の人事では重大なポイントだ。国会運営は以前に比べ大きく様変わりしよう。以下、詳述する。
最初に焦点となったのは、自民党幹事長人事だった。鈴木俊一幹事長の続投か、それとも萩生田光一幹事長代行の昇格か、それ以外の抜擢か。
高市と麻生はどこまで緊密な関係があるのか。2人の関係はぎくしゃくして、溝があるのではないか。高市政権発足後、党内に高市と麻生の関係をいぶかる声は少なくはなかった。
麻生は、鈴木の幹事長留任を望んでいた。麻生は義弟でもある鈴木の能力を高く買っており、派閥の後継者と位置付けているとの指摘もある。党内で鈴木は温厚・誠実な人柄で知られ、人望を評価する声は少なくない。
ところが、高市から見ると、麻生に従うばかりの鈴木に対し、不満も多かったとの声も漏れる。麻生と鈴木はほぼ一体。「記者会見での鈴木の声は麻生の声」（政治記者）とも言われるほどだ。
高市が、党内の「麻生支配」から脱却、麻生から「自立」したいと思えば、鈴木を切る選択肢もあった。
麻生に配慮・依存する高市
その場合の幹事長有力候補は萩生田ではないかとの見方が流れていた。もっとも、麻生は「萩生田幹事長」でも容認したという情報も耳にした。
もともと安倍晋三元首相の側近中の側近だった萩生田は、このところ麻生に接近し、良好な関係を保っている。5月に発足した高市支援の自民党議員連盟「国力研究会」で、麻生は最高顧問、幹事長に就いたのは萩生田だった。高市と麻生の数少ないランチの場にも同席するなど、存在感を示してきた。
ただ、旧安倍派時代の「裏金議員」という“汚名”が今なお忘れ去られていないのは事実。党のカネと人事、選挙を仕切る幹事長に萩生田を起用するのは「時期尚早」との声は多かった。萩生田自身、今回の幹事長就任は希望していなかったとの情報や国対委員長説も流れていたが、真偽は定かではない。
一方、元総務相・武田良太の起用案も一部で取り沙汰されていた。ただ、麻生と武田は地元福岡で対立関係にあり、武田の幹事長起用は、麻生を完全に敵に回すことを意味する。いくら高市が麻生から自立したいと思っても、現状ではあり得ない選択肢だった。
結局、高市は麻生とは敵対せず、麻生に依存する道を選んだ。来年秋の総裁再選のためには、最もそれが賢明だと判断したのだろう。
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