急増する「子供が嫌がることはさせない」親のせいで 「失われた30年」はこれからも延々と続く
子供が望まないことはさせない親
先のFIFAワールドカップで、日本代表は明らかに強くなっていた。以前なら強敵だったはずのチュニジアに圧勝し、優勝候補の一角でもあったオランダにも負けない。決勝ラウンドの初戦で強豪ブラジルと当たってしまったのは不運だったが、32強のなかには日本が勝てるチームが多かったと思われる。
強くなったのは、全国にJリーグの下部組織としてのユースチームができ、かなり若いころから、高い水準で試合を重ねるようになったこと、若いうちからヨーロッパの強いチームに行き、スピードや強い当たりに慣れる選手が増えたこと、などが挙げられる。平たく言えば、それぞれの選手が、持てる力を最大限に伸ばし、発揮できるようになった、ということだろう。
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このようにスポーツの分野だけ見ていると、日本は今後、いま以上に世界に伍していけるはずだと期待が高まる。しかし、こと勉強に関しては、能力がある子も学力を十分に伸ばすことができず、全体の学力はどんどん低下するのではないか。結果として、国力の低下につながるのではないだろうか。
そう思うのは、そうした親が目立つようになった、と教育現場から聞く機会が増えたからである。嫌がる子供に無理強いしない、というレベルの話ではない。子供にやりたいかやりたくないかを聞いて、「やりたくない」という返事だったら、もうやらせない、という事例が目立つのだ。
勉強することのおもしろさはもちろん、勉強の意味さえ、幼いためにまだわからない小学校低学年の子供が、「やりたくない」といったらやらせないのでは、子供が持てる能力を十分に伸ばすことなど、とてもできない。
伸びるチャンスを奪う親
東京都内で個人塾を営む男性がいう。ちなみに、珍しい例として話すのではなく、最近、同様のケースが多いなかの一例として挙げるのだという。
「小学校2年生のよくできる男の子に、少し多めに宿題を出していたんです。多めといっても、余計にかかる時間は10分程度。その子は週2回ちゃんとこなしてきて、学力も着実に伸びていました。ところがある日、おかあさんがその子に『宿題をたくさんやるのと、あまりやらないのと、どっちがいい？』と聞いたんです。そうしたら、その子は『あまりやらないほうがいい』と答えたそうです。そりゃ、どっちがいいかと聞かれれば、ほとんどのお子さんは、あまりやらないほうがいいと答えますよ。そうしたら、おかあさんは『子供が嫌がっているから、あまり宿題を出さないでください』といってきました。私は、せっかく頑張って宿題をこなしていて成果が上がっているのに、やる気を削がないほうがいい、と話しました。そうしたら、『塾をやめます』とのことでした」
また、この男性は、中学受験をさせる親の取り組み方が、明らかに変わってきたと感じているという。
「子供に無理をさせたくない、という親が増えました。以前は、子供の学力を顧みず、難関校を受験させたがる親が多かったのに対し、最近はがつがつ勉強させず、子供が嫌にならない程度に頑張らせて、入れる学校に入れればいい、という親が多いのです。しかも、途中で子供が『やりたくない』といったらやめればいい、というスタンスの親が目立ちます。あまり伸びしろがない子に無理をさせない傾向は、悪くないと思います。ただ、ポテンシャルが高い子、学力がすごく伸びそうな子の親までが、わざわざ先回りをして、子供に『無理しなくていいのよ』と声をかけ、伸びるチャンスを奪ってしまっているのは気になります。伸びしろがある子は、勉強しているうちにどんどんおもしろくなって、意欲も出てくることが多いです。それなのに、勉強がおもしろくなる前に、そうなる可能性を奪ってしまっているんです」
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