今季3人が達成？ 名球会入り「250セーブ」は本当に簡単か過去4人しかいない守護神の過酷な現実
名球会入りの条件の一つである「250セーブ」という数字は、「200勝」に比べてハードルが低く見えるかもしれない。実際、今シーズンは一挙に3人の投手が大台を射程圏内に捉えており、「条件が甘すぎるのではないか」という声すら聞こえてきそうだ。しかし、プロ野球の長い歴史をひもとくと、この記録を突破した守護神は驚くほど少ない。一見すると簡単そうに思える250セーブの壁が、なぜこれほどまでに高いのか。
【実際の写真】250セーブを達成できなかった「レジェンド投手」 いかに難しい記録かがよくわかる
6年で達成できる？
プロ野球選手にとって「名球会」は、現役生活の到達点の一つとされる。入会規定は、打者なら「通算2000安打以上」、投手なら「通算200勝以上」もしくは「通算250セーブ以上」。例外的に特例で認められるケースもあるが、基本的にはこの三つの数字が絶対的な基準だ。
ところが、この三つを並べると、多くのファンは違和感を覚える。
「200勝」と「2000安打」は気の遠くなるような数字なのに、「250セーブ」だけは、どこかハードルが低そうに映るのである。
実際、昨季の数字を当てはめると、その印象はさらに強まる。最多勝は阪神・村上頌樹、DeNA・東克樹、日本ハム・伊藤大海、ソフトバンク・有原航平の4投手が並んだ14勝。一方、最多セーブは巨人のライデル・マルティネスと中日の松山晋也が記録した46セーブだった。
単純計算すれば、14勝を積み重ねて200勝に到達するには約15年かかる。それに対し、年間46セーブなら250セーブまではわずか6年弱。数字だけを見れば、「250セーブは簡単ではないか」という声が出るのも無理はない。
しかも今年は、その議論をさらに過熱させそうな状況が生まれている。
前半戦終了時点で、巨人・マルティネスは通算241セーブであと9。DeNA・山崎康晃は246セーブであと4。そしてロッテ・益田直也は249セーブで、いよいよ大台に王手をかけている。
もし3人が今季中にそろって250セーブへ到達すれば、一気に達成者が4人から7人へ増えることになる。
スポーツ紙デスクはこう話す。
「“やっぱり250セーブは簡単だったんだ”という議論は必ず出るでしょう。ただ、それは数字だけを見た印象であって、実際はそんな単純な話ではありません」
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