夏休みなのに大阪・京都の観光地が“猛暑でガラ空き”…USJ「ハリポタ」アトラクションは“ほぼ乗り放題”、龍安寺では外国人観光客が“信じられない行動”に
7月20日は月曜で、祝日の「海の日」。その週の土曜まで関西地方は高気圧にすっぽりと包まれた。結果、関西の各地は「最高気温が40度以上」と定義される酷暑日寸前という“超猛暑”に襲われることになった。大阪市は7月23日に最高気温38・3度、京都市も同じ23日に39・7度、25日にも39・2度を記録した。ちょうど、この時期に大阪のユニバーサル・スタジオ・ジャパン（USJ）と京都市内を家族旅行で訪れた東京都の男性は「どこに行っても基本的には空いていて、びっくりしました」と振り返る。
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【写真を見る】空いていたおかげで“石庭を満喫”できた龍安寺に、人影もまばらなUSJのエントランス…さすがに暑すぎたか
男性は7月22日に大阪へ入り、23日はUSJを回った。その日の晩に京都へ移動し、26日まで滞在した。
では、どれくらい暑かったのか、男性は「コンビニで購入したペットボトルの日本茶で“異変”を感じ取りました」と振り返る。熱中症対策のため彼は夏になると、必ず日本茶の冷凍ペットボトルを購入してきた。
「カチンコチンに凍ったペットボトルを首筋や額に当てるとクールダウンできますし、溶けたお茶は通常より冷たいので涼を感じられます。いつもなら、しばらくの間はペットボトルを逆さにして振っても凍ったままで何も出てきません。ところが今回の旅行では、あっという間に溶けていくので異常な暑さを実感することができました。また京都では7月24日に祇園祭後祭・山鉾巡行が行われました。翌25日にタクシーに乗るとベテランの運転手さんで、『祇園祭は昔から暑い時期やったけど、今の気温は異常ですわ。命がけのお祭りやね』とぼやき、『芝生の上に置かれているアメダスで38度なら、市内は41度か42度と考えて間違いありません』と教えてくれました」
7月22日は平日だとはいえ、夏休みは始まっている。USJは大混雑が予想され、男性の家族は人気アトラクションでも並ばずに入れるエクスプレスパスを購入していた。
ハリー・ポッターでも乗り放題
さらに万全を期すためChatGPTに見通しを尋ねると「可能な限り朝早くから並んでください」と助言された。「急に開門時間が繰り上げられる可能性がある」との理由もあるが、たとえ定時の9時オープンでも午前7時半から並ぶのが理想だという。なぜなら「小学生のお子さんがいるならば、最も混むスーパー・ニンテンドー・ワールドに朝一番で直行」したほうがいいと勧める。
「結論から言うと、混んではいました。しかしクルーの皆さんは『本当に凄い時は、こんなものではないです』と口を揃えていましたね。例えばスーパー・ニンテンドー・ワールドは本当に混んだ場合、オープンから1時間くらいすると『エリア入場整理券』が発行されるそうです。整理券がなければ入れませんし、一度出たら再入場が難しくなります。しかし、この日は常に出入り自由でした。さすがに『ドンキーコングのクレイジー・トロッコ』は150分待ちからまったく減りませんでしたが、『マリオカート～クッパの挑戦状～』は待ち時間が20分台になる時間帯もあり、エクスプレスパスを購入する必要はなかったです。他の人気アトラクションも同じ傾向で、息子は『ハリー・ポッター・アンド・ザ・フォービドゥン・ジャーニー』に6回乗りましたし、クローズ直前の『ジョーズ』は待ち時間がたったの5分でした」
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