「NHKは“宝の持ち腐れ”ですよ」 桑子＆林田アナ産休でも困らない？進む「若手女子」起用で挙がる30代アナの名
業界内から「NHKの絶対的エース」と言われてきた和久田麻由子アナ（37）が退局したのにつづき、「クローズアップ現代」MCの桑子真帆アナ（39）、「サタデーウオッチ9」メインキャスターの林田理沙アナ（36）が、相次いで産休することになり、担当番組を離れることになった。人気アナが続けて姿を消す事態に「NHKは大激震！」などと報じるメディアもある。だが、NHKを出入りするプロダクション関係者からは「周囲が騒ぐほどの深刻さは感じない」との声も。そこでNHKの実情を探ってみると――。
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「和久田アナの退局は大きな話題になりました。ただ、当時のインパクトとは対照的に、移籍先の日本テレビで新たにスタートした情報番組『追跡取材 news LOG』は、視聴率が厳しい状況に陥っています。また、和久田アナが欠けてもNHKは全く困っている様子がありません。鈴木奈穂子アナ（44）や星麻琴アナ（34）といった実力の伴った女子アナが揃っているからでしょうね」
とは、民放の番組制作担当者。視聴者が求めているのは、“安定感のあるNHKならではの女子アナ”だと言う。
ランキング急浮上の鈴木アナ、抜擢に見る星アナのエース感
鈴木アナは、これまでに「おはよう日本」や「ニュースウオッチ9」などでキャスターを務め、2021年から「あさイチ」の司会を担当している。また、24年と25年には2年連続で「NHK紅白歌合戦」の司会にも抜擢された。「NHKの顔」的な存在といえ、和久田アナと人気を二分してきた。
「昨年のオリコンの『好きな女子アナ』ランキングでは7位から4位にランクアップしました。報道畑出身でありながらも自らの感情を自然に出せるところが魅力でしょうかね。硬さと親しみやすさの両方を兼ね備え、バランスのいいアナウンサーとして注目されています。とにかく現場が好きなようで、今後、NHKでは（現在はフリーの）有働由美子アナに続く存在になっていくと思います」
とは週刊誌の女子アナ・ウオッチャーの分析だ。一方、星アナは、2014年にNHKに入局。初任地は岡山だったが、その後、札幌を経て19年から東京勤務となった。
「現在は『ニュースウオッチ9』のメインキャスターを務めていますが、そのアナウンス力は誰もが認めるところです。母親が元TBSのアナウンサーで、現在はフリーの三雲孝江さんということも知られています。大学時代は芸能事務所のアミューズに所属していた時期もあったようですが、やはり母親の影響でしょうね、アナウンサーの道を志したのだと思います」（同）
星アナが注目されたのは4年前の22年に「日曜討論」の司会に抜擢されてからだったと言われる。「派手さはないが、抑制の効いたアナウンス力で番組を壊さない。キャラクターで勝負するアナウンサーではないが、妙に存在感がある」との評価だ。
この女子アナ・ウオッチャーは、星アナについても、鈴木アナと並んでNHKを代表する存在になっていくと断言する。実際、星アナは、産休に入る桑子アナに代わって7月から「クロ現」のMCを引き継ぐことになった。
「『クロ現』は、1993年4月に放送を開始したNHKの看板報道情報番組です。初代MCは国谷裕子（69）が務め、その後、武田真一アナ（58）、そして22年4月からは桑子アナと、エース級が投入されてきました。そういった意味でも、星アナの抜擢は、やはり期待の表れでしょうね」（前出の放送関係者）
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