刃の欠けた「草刈り鎌」が次々と……実家がゴミ屋敷と化した「国家公務員」が抱える“認知の歪み”とは
ゴミ屋敷は“社会から取り残された人”が陥ると思われがちだが、実態は違う。ジャーナリストの笹井恵里子氏はこれまで数多くの現場を取材（掃除）してきた。そうした中、大手企業に勤めていたり、医療従事者、教師など社会的地位の高い職種に就いている人の自宅が、物であふれかえっていることが少なくなかったという。そして今春目にした「国家公務員の実家」もまた、恐ろしいほどのゴミ屋敷であった――。
※新潮QUEで配信中【実家を片付けられない「国家公務員」はなぜ「ゴミ屋敷」を認識できないのか】を再編集した記事です。
＊＊＊
【写真を見る】認知症患者による「ゴミ屋敷化」も社会問題となっている
今から2年前、取材先の医師からこんな相談を受けた。
「Aさんという患者さんがいるのだけど、最近お母さんが亡くなってね、実家を片付けてくれる業者を探しているんだけど……。笹井さんなら『潜入・ゴミ屋敷』（中公新書ラクレ）を取材執筆した経験があるから、いい業者を知っているかと思って……」
Aさんは50代男性で東京都内でひとり暮らし、長年国家公務員として勤務しているという。実家は、都心から車で2時間ほどの距離にあり、数年前に父親が亡くなってからは母親がひとり暮らしをしていた。が、その母親が亡くなったため室内を片付けてほしいという相談である。
私はまずAさんの仕事が休みの日に、電話で状況を聞いた。「僕のほかに片付けられる人がいない」「とにかく早く応急処置をしてほしい」と、Aさんは繰り返す。何だか追い詰められているような様子で、とても片付けを急いでいる。
そこで私は生前・遺品整理会社「あんしんネット」に連絡をとり、一緒にAさんの実家に「片付けの見積もり」に行くことになった。同社事業部長の石見良教さんは、孤独死現場の第一人者で遺品整理人だ。
遺品整理人とは、高畑淳子主演のTBSドラマ『遺品整理人 谷崎藍子』で話題になったが、故人の物を遺族になりかわって整理する人である。石見さんは同ドラマの遺品整理業に関する監修も行っている。私は、先に述べた本を執筆する際に、石見さんはじめ同社の作業員と、数多くのゴミ部屋を一緒に片付けてきた。だが、この時点ではまさかAさんの実家がゴミ屋敷だと思わなかった。
[1/3ページ]
