「ほ、死んだですか。よい信者でした」 27歳女性変死「疑惑のベルギー人神父」が見せた“不可解な言動”【昭和の未解決事件】
主任警部が明かした捜査の経緯
昭和34（1959）年6月11日夜、ひとりのベルギー人男性が羽田から飛び立った。ルイ・ベルメルシュ神父（2017年没）、当時38歳。同年3月10日の早朝、東京・杉並の善福寺川で見つかった若い女性の遺体について、警察の任意出頭に応じていた人物である。
遺体の女性は英国海外航空（BOAC）の客室乗務員・Tさん、当時27歳。彼女の交友関係を洗った結果、神父への出頭要請は自然な流れだった。だが、神父が突然日本を離れたことで、事件は「昭和の未解決事件」となってしまう。
捜査本部はどこまで真相に迫っていたのか。事件から23年後の昭和57（1982）年、捜査本部の主任警部だった加藤勘蔵氏は「週刊新潮」に対し、捜査の経緯を事細かに明かしていた。神父は結局、白なのか黒なのか。神父が日本を去ってから67年、加藤氏の目線で事件を振り返る。
（全2回の第1回：以下「週刊新潮」1982年8月19日号掲載記事を再編集しました。文中の年齢・肩書き等はすべて掲載当時の44年前のものです）
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【写真】白なのか黒なのか…2003年、カナダの教会で取材に応じたベルメルシュ神父
当初は自殺と考えられたが
警視庁捜査一課の加藤勘蔵氏に連絡が入ったのは、事件発生翌日の朝だった。所轄の高井戸署によれば、10日の早朝に善福寺川で発見された若い女性の遺体は、当初、自殺と見られていたが、捜査が進むにつれて他殺の疑いが強くなったというのだ。
〈私は、9名の部下を連れて高井戸署へ急行しました。高井戸署では、すでにその女性の身元を割り出していました〉（加藤氏の証言、以下同）
BOACの客室乗務員で、27歳のTさん。3月10日の午前7時40分ごろ、通りかかった会社員が死体を見つけて通報した。
〈被害者は、善福寺川の中で仰向けに倒れていて、顔は水面から露出していた。この川の水深は、2、30センチで、流れもゆるやかでした。被害者の服装は、グリーンのツーピースで、靴ははいてなくて、ナイロンのストッキングの足底がなぜか擦り切れていた。それから左手に婦人用の時計をはめていた〉
足元以外の服装が乱れていなかったことから、高井戸署は溺死と見立てて死体を確認。外傷らしい外傷がなかったため、当初は自殺と考えられたが、所持品が見つからなかった。そこで洋服を調べ直し、ポケットの内側にあった「新宿伊勢丹」という製造マークから身元を割り出していた。
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