「寝坊や遅刻を連発」「スナックでチヤホヤされるのが好き」 大麻所持で逮捕のバレー日本代表・佐藤駿一郎の「悪過ぎる評判」
いい話より醜聞のほうが広まりやすいのは人の世の常。バレーボール男子日本代表の次世代を担う存在とまでいわれた佐藤駿一郎（26）が大麻所持で捕まり、代表登録を抹消された。すると瞬く間に、これまでの悪評が斯界を駆け巡ったのである。
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「佐藤が麻薬取締法違反容疑で警視庁に逮捕されたのは、5月28日の午前9時半ごろでした」
と、社会部記者が語る。
「代表は、W杯に次ぐ位置付けの国際大会『ネーションズリーグ』に向けて、東京・北区の味の素ナショナルトレーニングセンターで合宿中でした。そのさなかに佐藤は外出先で店に立ち寄り、置き忘れたカバンから乾燥大麻が見つかったのです」（同）
ご丁寧にも、ブツはポーチに入れられていたという。
「突然の逮捕に、日本協会をはじめ選手や関係者、スポンサーも大混乱。“なんであんな奴を代表に呼んだのか”と、はっきり口にする選手もいましたね」
そう話すのは、民放のスポーツ番組担当デスク。
「なにしろ28日は、高橋藍や石川祐希といった人気選手が意気込みを語る『2026年度キックオフ記者会見』や、メディア向けの公開練習が予定されていた。それらが急きょ中止され、協会による謝罪会見の場となったのですから、関係者らの怒りは当然。ファンも興ざめでしょう」（同）
日本代表の新年度は、前代未聞の不祥事で幕を開けたのだった。
“無所属”で代表入り
ネーションズリーグは6月10日に初戦を迎える。決勝ラウンドに残れば、8月2日が決勝だ。直後の9月には、28年ロス五輪の出場権が懸かるアジア選手権も控えている。
先のデスクによると、
「こんな重要なシーズンに佐藤が呼ばれたのは、ミドルブロッカーとして、日本人離れした205センチの長身を生かしたブロックやクイック攻撃が魅力だからです。宮城県出身の彼は、東北高校時代に超大型エースとして注目を浴びました。2年時に世代別代表入りし、3年時には高校生として唯一、当時の全日本代表選手に選出された経験もあります」
バレーの強豪として知られる東海大に入学し、主力として活躍。
「代表でのキャリアを積み、卒業後の23年、『ジェイテクトSTINGS愛知』へ入団。ですが翌年のシーズン途中でチームを離れてフィンランドリーグへと移籍。25年6月からは『ウルフドッグス名古屋』でプレーし、今年5月までの1シーズンで退団することが決まっていました」（同）
逮捕時はふたたび海外へ挑戦すべく、移籍の交渉中だった。“無所属”でも代表入りしていたわけだ。
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