恋人の「姪」の顔を見て、ひっくり返るほど驚いた…結婚もハメられた？ それでも41歳夫が夫婦でいることにしがみつくワケ
【前後編の後編／前編を読む】出産祝いに訪れた先で“産後のママ”と不倫したら、自分の母にも「秘密」があった 結婚という重荷を求める41歳男性の孤独
船井浩太郎さん（41歳・仮名）は、就職して3年たったころ、先輩の妻である由布子さんと関係を持った。ほどなくして先輩に露見し、一度は「持っていけよ」と言われる修羅場を迎えたが、結局夫婦は元のさやに。その後、父を亡くした後の母もまた不倫関係にあったと知る。「生きるよすが」を考えていた35歳のとき、コロナ禍のワーキングスペースで千瑛さんと出会った。
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【前編を読む】出産祝いに訪れた先で“産後のママ”と不倫したら、自分の母にも「秘密」があった 結婚という重荷を求める41歳男性の孤独
千瑛さんは浩太郎さんと同い年だった。両親と暮らしているので、家では仕事に集中できず、会社に話してそういったスペースを使っているのだという。
「会議も多いんだけど、うちの母親は入るなと貼り紙をしても、私の部屋をノックして『お茶でも飲まない？』と言ってしまうような人で。私は仕事三昧で、なかなか家にいなかったから、この事態がうれしいみたいで困るんですよねと笑っていました。ごく普通の感じだった。そのごく普通さに惹きつけられました」
考えれば、先輩の妻である由布子さんも、母親も、彼の言うところの「普通」ではなかったのだろう。一緒にいるとホッとできる。こういう人と一緒になれたら、と彼は夢を見た。
「ある日、今後は出社することになったと彼女に言われて、連絡先も聞いてないと焦りました。これからも会えませんかと遠慮がちに言ったら、『私もそう言おうと思ってました』って。うれしかったですね。学生時代に、こんなふうに照れながら連絡先を交換したことがあったなあと思い出して。普通のつきあいをしたい、普通の恋愛をしたいと強烈に感じました」
プロポーズに「結婚じゃないとダメ？」
浩太郎さんも出社する日が増えていき、ときどき千瑛さんと待ち合わせて食事をしたり映画を観たりするようになった。強烈な思いがわき起こるような関係ではなかったが、彼女との間にはいつもそよ風が吹いているような心地よさがあった。
「38歳のときだったかな、結婚してほしいと言ったんです。すると彼女の顔がちょっと曇った。『結婚じゃないとダメなの？』と。結婚したくないなら、それでもいいけど、一緒に暮らさない？ そう言うと彼女は困ったような顔をした。まさか結婚してるとか？ と言ったら『さすがにそれはないわよ』と。ただ、複雑な家庭に育ったので、結婚に対してあまりいいイメージをもっていない、せっかくいい関係を築けているのに、これが壊れるのが怖いって。実は僕もそうなんだけどさ、と言いました」
聞かせてほしいと言われたが、母のことは話したくなかった。父が早くに亡くなり、母も自ら命を絶った。それだけを伝えた。重いねと彼女はつぶやいた。
「そっちはどうなのと聞いたら、うん、と言うだけでなかなか話してくれなかった。1度、うちに来てみるかと言われたので、週末、行くことにしました」
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