ウェディングドレスにも棺にも 南太平洋フィジーの“布のような紙のような”伝統が息づく暮らし
南太平洋の島国フィジーに息づく「タパ」。布のような紙のようなそれは、市場で売られ、結婚式や誕生日、村の集会場など、人々の暮らしに自然に溶け込んでいる。旅先で出会ったタパを通して、共同体の営みや女性たちの手仕事、そして“生きた伝統”の姿をアートディレクターの土居彩子氏が鮮やかに描き出す。
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【写真を見る】フィジーの暮らしに息づく伝統布「タパ」 作り手の姿も
私の部屋に、広げたいけど広げられない布がある。
布というべきか、見た目も触ってもゴアゴアしていて、風になびくことなんて絶対にない。むしろ和紙に近い。3畳ほどのこの大きな布をゴソゴソ広げようとすると、物を部屋の四隅に寄せて広いスペースを作らねばならない。
だけれども、時々部屋を片付け、丁寧に丁寧に布を広げたくなる。広げた途端に部屋中がざわめき始めるのだ。
紙？布？
日本から飛行機で9時間、南半球の太平洋に浮かぶフィジー共和国。ゴアゴアの布「タパ」はここからやってきた。木の皮を剥ぎ、水にふやかし柔らかくなったところを木槌でゴンゴン叩いて広げてゆく「タパ」は、私たちが「布」と聞いてイメージする織布とはずいぶん異なる。
和紙のように素材を分解して再構築することもないし、布のように植物の繊維質を取り出してコツコツと紡いだり織り上げることもない。剥ぎ取った樹皮をそのままひたすら伸ばしてつなげて広げてゆくというシンプルさだ。シンプルなゆえに多くの人手をかけて10メートル以上のサイズも作れてしまう。しかしどんなに立派なタパを作っても、高温多湿な国で生まれるタパはカビが生えたり朽ちたりと分解されやすい。自らの古い歴史を物語ることなく、タパは役目を終えるとあっさりと姿を消してゆくのだ。
だからこそ逆に、過去の産物として祀られているのではなく、フィジアンの生活の中で、タパは今も生きて呼吸している。
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