「逃げ出したい気持ちもあった」今村聖奈（22）が女性初のG1・クラシック制覇！ “スマホ問題”で騎乗数激減のどん底から蘇った“最大の理由”
午年の2026年、“牝馬クラシックレース”で日本競馬史が動いた。5月24日（日）に東京競馬場で行われた3歳牝馬の頂点を決めるクラシックレース「オークス（優駿牝馬）」（G1・芝2400m）。今村聖奈ジョッキー（22）が騎乗する16番「ジュウリョクピエロ」号が優勝したのだ。女性騎手によるG1レースの優勝はもちろん、クラシックレースに女性騎手が騎乗すること自体が初のこと。この歴史的快挙に、全国の競馬ファンが沸いた。【デイリー新潮編集部】
【祝オークス制覇】苦難の道を乗り越え女性騎手発のG1・クラシック制覇へ「今村聖奈」騎手の私服姿
腹の据わった騎乗
競馬紙記者がレースを振り返る。
「今回のオークスは、圧倒的一番人気が不在で、混戦模様でした。メディアや競馬ファンの間で話題となっていたのは、牝馬クラシック1戦目の今年の桜花賞（4月12日・阪神競馬場・芝1600m）を圧勝した一番人気・スターアニスが距離延長を克服し、2冠達成となるかどうかということばかり。正直なところ、5番人気のジュウリョクピエロと今村騎手にはそこまで注目が集まっていませんでした」
そんな中、3歳牝馬最強を決めるゲートが開いた。
「なんせ2400mという長丁場ですから、ゆったりとしたスタートとなり、各馬様子を窺いながらの展開となりました。今村騎手は、隊列のほぼ最後方から、馬の機嫌を窺うようにゆっくりと進んでいるように見えましたね」
レースが動いたのは、4コーナーを回って最後の直線に差し掛かったところだった。
「前を行く馬たちの脚がそこまで伸びず、前が詰まってきました。ここで後方勢の一頭であるジュウリョクピエロにもチャンスが生まれます。ですが、一団となった馬群が邪魔で進路がない。今村騎手はここで、誰もいない外には出さず、敢えて馬群の中を割って入るように進んで加速。馬も期待に応えるかのように末脚を発揮し、最後クビ差で1着を勝ち取りました。あの進路取りは危険が伴いますから、なかなか腹の据わった騎乗でしたね」
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