憧れの「零士メーター」に囲まれる愉悦…イマーシブ映像で「銀河鉄道999」が復活 巨匠「松本零士」が夢見た映像体験を徹底解説
現在、角川武蔵野ミュージアム（埼玉県東所沢）で、度肝を抜かれる「映像」が上映されている。《銀河鉄道999 THE GALAXY EXPERIENCE あの旅は、まだ続いている。》（プロデューサー：宮下俊）である。
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「この種のイマーシブ（没入型）展示・映像は、いままでにもいろいろありましたが、ちょっとレベルがちがいます。テーマパークだと、せいぜい4～5分でしょう。しかしこれは、30分にわたり、ちゃんと起承転結がある、感動の“ストーリー映画”になっているんです」
と、いち早く鑑賞してきた編集者氏が、興奮気味に語ってくれた。
これは、約2時間の劇場用映画「銀河鉄道999」を、30分にダイジェストした映像である。しかし、単なるダイジェストでは、ない。では、いったい、どういう映像なのか。その前に、往時を知らない若い方々のために、オリジナルの映画について、説明しておこう。
1979年度邦画第1位の映画「銀河鉄道999」とは
映画「銀河鉄道999」（りんたろう監督、1979）は、1979年度の日本映画配給収入第1位を記録した、歴史的な作品である。もちろん、アニメーション史上初の快挙だ。この大ヒットが劇場用アニメーション映画の市場を開拓し、のちのジブリ作品、ひいては昨今の新海誠作品、「鬼滅の刃」「名探偵コナン」シリーズなどの隆盛へとつながる、そのレールを敷いたのだ。
原作はいうまでもなく、マンガ・アニメの巨匠、松本零士氏（1938～2023）。マンガ第1シリーズ（アンドロメダ編）は、1977年～1981年にかけて「週刊少年キング」に連載された。イメージの源泉は、宮沢賢治『銀河鉄道の夜』と、メーテルリンクの童話『青い鳥』。そこに、松本氏自身が高校卒業後、単身で北九州から夜行列車で上京した体験などを加えて描かれた。謎の美女メーテルに導かれ、宇宙を飛ぶSL「999号」に乗り、機械の身体を手に入れる旅に出た、少年・星野鉄郎の物語である。
このマンガが、1978～1981年、東映動画制作でTVアニメーション化され、フジテレビ系列で放映。これが最高視聴率22.8%の、大人気となった。そして、1979年に劇場用アニメーション映画化。かつて松本零士氏は、こう語っていた。
「わたしは、8月4日の公開初日に関係者挨拶などがあるため、前夜から渋谷の映画館そばのホテルに宿泊していました。しかし、なんだか興奮していてよく眠れず、明け方、窓から外を眺めていたのです。すると、始発以降、電車が着くたびに、駅方向から、続々と若者の集団が走ってくる。なかには、親子連れの家族もいました。いったい、なんだろうと見ていたら、『999』の上映館に殺到するんです。あっという間に長蛇の行列となり、映画館をグルリと取り囲みました。こりゃあ、たいへんなことになりそうだと、ちょっと怖くなったほどです。TVアニメも視聴率がよかったので、ある程度いけるとは思っていました。しかし、まさかこの年の第1位になるとまでは、予想もしませんでした」
当時、この映画がいかにたいへんな人気だったか。松本零士氏長女で、現在、零時社社長の松本摩紀子さんが、「芸術新潮」2025年7月号のインタビューで、次のように回想している（一部抜粋構成）。
〈国鉄（現JR）などの主催で、「ミステリーツアー銀河鉄道999ロマンの旅」というイベントがあったんです。上野駅発、行先不明の列車に乗って、どこかの“アンドロメダ終着駅”で、映画の試写会がある、そんな企画でした。父も“車掌長”として乗車していました。あとで新聞記事で知ったのですが、2日にわたって2回あり、定員が計1万6000人のところに応募が4万通、乗車率170％だと出ていました。〉
このイベントは、新聞の社会面記事になるほどの盛況ぶりだった。
〈わたしも乗車したのですが、出発地点の上野駅でも途中駅でも、ホームや陸橋、線路脇にものすごいひとが集まって、手をふってくれていたのを覚えています。終着駅は、栃木の烏山駅でした。そこで試写を観ました。〉
人気は、それだけではおさまらない。翌1980年の第3回日本アカデミー賞で特別賞を受賞、また、劇場販売のプログラムは、100万部突破の“ベストセラー”となった。さらに、サウンドトラックLPがオリコン・チャートのLP部門で第1位。ゴダイゴのうたうテーマ曲もオリコンのシングル週間第2位で、TV「ザ・ベストテン」では7週連続第1位、15週連続ランクインという偉業を成し遂げるのだ。
「このテーマ曲は、映画のラストシーンを見事に締める名曲でした。実はこの映画のラストはある意味、たいへん“特殊”な構成なのです」と、先の編集者氏が語る。
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