「人格否定発言」から22年 「雅子さま」を悩ませた「美智子さま」との“感情のズレ” 男子を産んで欲しいという上皇后陛下は「相談しにくいお相手に」
皇后即位から8年目を迎えられた雅子さま（62）。今年は4月に天皇陛下（66）、愛子内親王殿下（24）とご一緒に、東日本大震災から15年を機として福島県で復興状況の視察をされ、1月にもやはりご一家で大相撲、3月にはWBCのご観戦をなさるなど、令和の世の“国民の象徴”としてのお姿がすっかり定着したように見える。6月には、ベルギー、オランダへのご訪問も予定されている。
【写真】スーツをビシッときめて…。2年間の英国留学を終え、帰国した際の雅子さま（1990年、成田空港）
しかし今から20年余り前、当時、東宮家だったご一家が危機的状況にあったことをご記憶の向きは少なくないだろう。2003年末、雅子妃殿下（当時）は帯状疱疹の症状を発症されて静養入りし、一時は軽井沢のご実家・小和田家の別荘で“別居”されるなど、国民の前からお姿を消された。そんな状態が5カ月も続いた2004年5月10日、デンマーク、ポルトガル、スペイン三国のご訪問を前にした記者会見で、皇太子殿下（当時）が雅子妃の容態を問われ、以下のような発言をなされた。
〈雅子には依然として体調に波がある状態です。この10年、自分を一生懸命、皇室の環境に適応させようと思いつつ努力してきましたが、そのことで疲れ切ってしまっているように見えます。それまでの雅子のキャリアや、そのことに基づいた雅子の人格を否定するような動きがあったことも事実です〉
俗に言う「人格否定発言」である。
果たして、雅子さまが「疲れ切ってしまった」という「皇室の環境」とは何か――。「週刊新潮」では、ご静養当時、皇室関係者などに取材し、その背景を分析している。雅子さまを深く傷つけた「お世継ぎ問題」について記した【前編】に続き、【後編】では、雅子さまを悩ませた、愛子さまの養育と、美智子さまとの“感情のズレ”に関わるストレスについて詳述する。
【前後編の後編】
（「週刊新潮」2004年3月8日号を編集の上、再録しました。文中の年齢、肩書などは当時のままです。2004年当時の記事のため、記事中の敬称はすべて平成のものです。文中の「皇太子」は現・天皇陛下、「雅子妃」は現・皇后陛下を差し、同じく文中の「皇后」は現・上皇后陛下のことを指します）
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