「重光葵」が降伏文書の調印式前によんだ和歌、「M・モンロー」宿泊に大騒ぎ…「帝国ホテル」従業員が語る“あの日あの時の日本”
当時を知る従業員たちの証言
第1回【「調理場にいたら関東大震災」「ベーブ・ルース夫人はお綺麗だった」…歴史の舞台「帝国ホテル」従業員たちが語る“あの日あの時の日本”】を読む
現在も盛んに報じられている日本のホテル開業ラッシュ。2026年もラグジュアリーホテルを中心に開業が続いているが、やはり老舗も捨てがたいという向きは多いだろう。1890（明治23）年11月に開業した帝国ホテルも、そんな老舗の1軒である。
充実した設備やホスピタリティなど、ホテルの魅力を示す要素は数多い。だが、一朝一夕で得られないものとは“逸話”である。そこで今回は、関東大震災や二・二六事件、進駐軍時代の帝国ホテルを、当時を知る従業員たちの貴重な証言で振り返ってみよう。
（全2回の第2回：以下「週刊新潮」1985年3月14日号「ザ・帝国ホテル」を再編集しました。文中の役職や年齢等は掲載当時の41年前のものです）
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【写真】関東大震災にも耐えた帝国ホテル「ライト館」 現役時代の貴重な写真
二・二六事件では鎮圧部隊の本部が
ボーイとして1年間勤務した田足井重二、後の俳優・多々良純は、ロシアが生んだ不世出のバス歌手フョードル・シャリアピンや喜劇王チャールズ・チャップリンという世界の有名人を迎えるチャンスにも恵まれた。だが、彼の記憶に一番強く残っているのは、やはり二・二六事件（1936年）である。
「あの日は前の日から降り続いた雪のために家に帰れなくて、私は豪華な客室に泊まっていましたが、外が何となく騒がしいのでふと外を見下ろしたところ、ホールのところに120人ほどの武装した兵隊が立っていたんです。一瞬、足がすくみましたね」
と多々良はいう。
「帝国ホテルには、鎮圧部隊の本部が置かれたんです。それでロビーに兵隊がゴロゴロしていて、宴会のボーイが兵隊の握り飯を運んでいました」
というのは、その年、宴会係に配属されたばかりだった小宮孝茂（76）である。
「中国から汪兆銘（編集部注：中華民国の政治家、社史によると帝国ホテル来泊は1941年）がやってきたときも、500人くらいの大歓迎パーティーを開きましたが、出席者の3分の1が軍人で、ちょっと異様な光景でしたね。東条（英機）さんも軍刀さげて、さっそうと来てましたが」
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