国宝指定も京都「萬福寺」の“自虐SNS”が話題 中の人が語る「今日も萬福寺は空いてます（苦笑）」
黄檗宗（おうばくしゅう）の大本山・萬福寺。寛文元（1661）年、インゲン豆を日本に伝えた隠元禅師が開いた歴史を有し、江戸時代に建てられた大雄宝殿、法堂、天王殿の３棟が国宝、そのほかの多くの建築が重要文化財に指定されている由緒ある京都の寺院だ。
そんな萬福寺の情報発信を行う“準公式X”が話題を呼んでいる。「国宝なのに空いている」などと自虐ネタを連発し、自身の宗派である“黄檗”を「読めない」と言ってのける。その奔放かつ破天荒なポストに人気が集中しているのだ。
いったい“中の人”は何者なのだろうか。そして、萬福寺は本当に空いているのか。筆者はさっそく現地を訪問した。【取材・文＝山内貴範】
【写真で確認】オーバーツーリズムとは？ 世界的観光都市・京都の古刹で国宝なのに…なぜかいつもガラガラな萬福寺の様子
土曜日に訪問したが
取材のために萬福寺を訪れたのは、3月28日、土曜日である。前日、筆者は京都に宿泊したが、新京極や河原町などの繁華街は昼夜を問わず混雑していた。萬福寺は交通の便も決して悪くない。むしろ、最寄りのJR黄檗駅からも徒歩5分で行けるという、京都の名刹のなかでも屈指の利便性の高さである。
土曜日の午前10時、さぞや混雑していると思いきや……。失礼ながらガラガラである。伏見稲荷大社や清水寺などは今頃、観光客で混雑しているはずだ。しかし、萬福寺は嘘偽りなく、本当に空いているのである。
この記事に掲載している写真は、すべて取材日当日に撮影したものだ。こうしたお寺の取材の場合、参詣者のプライバシーに配慮し、顔が写らないよう気を付けて、誰もいなくなってから撮影する。だが、萬福寺の場合、まったく待たずに、人が一人も入らない写真が撮影できてしまった。ここが京都であることを忘れてしまったほどである。
さて、筆者は“準公式X”の中の人にコンタクトを取ることに成功。萬福寺が空いている理由、そしてXの運営の仕方について根掘り葉掘り話を聞いた。
Xを始めたのはコロナ禍がきっかけ
――まずは、萬福寺の準公式Xが立ち上がった経緯から教えてください。
中の人：本格的に運用が始まったのは2020年の4月からで、当初は“準公式”ではなく、“公式”扱いでした。始めたきっかけはコロナ禍です。コロナ禍の外出自粛で拝観を取りやめたり、イベントをはじめ、様々なことが中止になりました。そんな中、何かしなきゃいけないと思い、私たちが寺の役員に「Twitter（注：当時のＸの名称）でも、やったらどうですか」と提案したのです。
といっても、役員はSNSを触ったことがない人も多いんですよ。そこで、原稿用紙にいろいろメッセージを書いてもらい、持ち回りでつぶやいてもらうスタイルにしました。ちなみに、原稿用紙は黄檗宗が発祥なんですよ。知っていましたか？
――知りませんでした。
中の人：そんな原稿用紙に書かれた言葉を私たちがパソコンで打ち込み、最初は1日1本のUPを目指して運用していました。しかし、最初のうちはまずまず見られていたのですが、だんだん持続が難しくなったといいますか、投稿もサボりがちになった結果、いつしか更新が止まってしまいました。
このままではいけないと思い、誰もやらないんだったら、私たちが遊ばせてもらおうということで、“準公式”を名乗り、現在のスタイルで投稿を始めたというわけです。ちょうど、TwitterがＸに変わった、2023年頃だったと思います。
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