MLBを“魔球”で騒がせた「今井達也」 大谷翔平とは違う“異例の契約”のナカミ
勝負の年
メジャーデビューした今井達也（27）が現地を沸かせているという。
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WBC出場を辞退した際は国内の一部ファンから批判を浴びたが、
「大谷翔平や山本由伸ら長期契約の選手とは異なり、彼にとって今シーズンは“勝負の年”なのです」
と語るスポーツ紙記者によると、
「アストロズとは3年契約なのですが、日本人選手では珍しく“1年ごとにオプトアウトが生じる契約”になっています。つまり、今季頑張って評価を上げられれば、オフに現契約を破棄して新たに他球団と大型契約を結べるのです」
開幕前“ボールが滑りそうで力が入ってしまう”とメジャー球に戸惑っていた今井は3月29日、ホームでのエンゼルス戦に初登板。メジャー球に適応できなかったのか、3回途中4四球と乱調気味で、4失点して降板した。しかし、4月4日に行われた敵地アスレチックス戦では、6回途中無失点9奪三振と好投し、メジャー初勝利を挙げた。
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