「プペル」続編が“爆死”と言われるワケ 西野亮廣の「成功モデル」、2度目には通用しないという現実
前作は大ヒット
お笑いコンビ・キングコングの西野亮廣が製作総指揮・原作・脚本を務める「映画 えんとつ町のプペル～約束の時計台～」が3月27日から公開された。大ヒットした前作「映画 えんとつ町のプペル」の続編ということで注目されていたが、いざ蓋を開けてみれば、3月27～29日の国内映画ランキング（全国週末興行成績・興行通信社）では5位、興収1億2200万円という結果に。前作から大幅に数字を落としていて、ネット上では“爆死”と言われている。なぜ「プペル」の続編は苦しい状況に陥っているのか。【ラリー遠田／お笑い評論家】
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この“爆死”が象徴しているのは、西野亮廣というプロデューサーがこれまで築いてきた成功の方程式が、同じ形では市場に通用しなくなってきているということだ。
前作はコロナ禍という特殊な状況のもとで公開されていた。映画の内容が「逆風の中で夢を形にする西野」という物語ごと消費されたようなところがあった。煙に閉ざされた世界で星を信じる少年の物語は、閉塞感の強い時代状況とも重なっていたし、西野が繰り返し描いてきた「既存の常識を疑い、反対する声に負けず、仲間とともに新しい景色を見る」という自己演出とも美しく接続していた。映画館に足を運んで映画を見ること自体が、作品鑑賞であると同時に、西野の挑戦を支援する参加行動として機能していた。
だが、続編が公開されている2026年は、前作のときとは時代の空気が全く異なっている。社会全体を覆っていたコロナ禍の閉塞感はすでに過去のものとなり、人々が作品に託すものも変わった。かつては、先の見えない不安の中で「信じること」や「夢を見ること」そのものに切実な意味があった。
日常が戻った現在、観客は同じ物語装置に対して、以前ほど素直には感情移入しない。逆風の中で挑戦する姿をそのまま応援したくなるような空気は弱まり、エンタメ作品はよりシビアにそれ自体の中身や新しさを問われるようになった。
つまり、前作では「プペル」という作品と「西野亮廣の挑戦」が重なり合っていたが、続編ではその重なりが成立しにくい。社会が平時に戻ったことで、人々はもはや同じ物語を反復されるだけでは心を動かされない。前作で機能した感動の回路が、そのままでは作動しなくなっている。
また、ビジネス的な観点から見ると、西野の成功モデルが「初回であること」に強く依存していたことも敗因として挙げられる。彼の強みは、単に作品を作ることではない。自分を応援してくれるファンや協力者を集めて、その熱量を購買行動に変えることである。クラウドファンディング、オンラインサロン、配信、講演、SNS、舞台挨拶、関連イベントを接続し、「これはただの商品ではなく、未来への投票である」という意味づけを施す。前作の「プペル」は、その方式が最も鮮やかに機能した例だった。西野が手がける初めての映画作品が公開されるという物語のクライマックスに向かって、人々が心を動かされていた。
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