けわしい山道を疾走する「トレラン」に脚光！ 世界大会3位のトップ選手が「勝負の明暗を分けるほど重要」と語る“意外な2文字”
日本のトレイルランニングを牽引するトレイルランナー、秋山穂乃果選手。2月14日にニュージーランドで開催された世界大会「Tarawera Ultra-Trail by UTMB」の102km（T102）女性の部で3位入賞という快挙を成し遂げ、今年6月にはアメリカで開催される世界大会にも出場が決まっている。
現在、日本でも競技人口が増加傾向にあるトレイルランニングだが、まだまだどんなスポーツなのか知らない人も多いことだろう。世界に挑戦し続ける秋山選手に、日々のルーティーンから練習の仕方まで話を聞いた。【取材・文＝山内貴範】
【写真】2025年に行われた世界選手権での秋山穂乃果選手の走行風景
バランスの良い食事と体のケアは基本
――日常生活の中で食事など、気を付けることはあるのでしょうか。
秋山：日頃の生活は、三食バランスよくとるのが大事です。バランスよい食事をとっていると、大変な運動をしても筋肉痛が起きにくいんですよ。野菜、タンパク質、炭水化物は満遍なく、毎食とる。飲み会は好きなのですが、独立してからはほとんど行っていなくて、お酒も飲んでいませんね。
体のケアも大切です。ケガがつきものの競技なので、足首や太もも、ふくらはぎのストレッチだけで、1日1～2時間はやっています。山道を走っていると膝やアキレス腱に負担がかかるし、下りは関節に負荷がかかりやすいのです。
あと、トレイルランニングの大会では、終盤は1人で走り続けることも少なくない。時には幻覚のようなものを見ることもありますし、黙々と走るのは精神的にもきついものがありますから、メンタルトレーニングは欠かせませんね。
――秋山さんはヨガのインストラクターもやっているそうですが、それも競技のためなのですか。
秋山：ヨガ教室では、生徒さんに体の使い方を教えながら、自分自身も勉強しています。例えば、骨盤の傾きが変わるだけで、上りで使う筋肉が変わってくるのです。ヨガは筋肉の使い方を学ぶうえで最適なんですよ。
あと、まだまだトレイルランニングはメジャーなスポーツではありません。プロと言っても食べられるほどの収入はないので、インストラクターで収入を確保する意図もあります。先日、Chat GPTに「自分はプロと名乗っていいのかな」と聞いたら、「賞金と契約金をもらっていたらプロです」と言われました（笑）。
――日常のルーティーンはどうなっているのでしょう。
秋山：ヨガの仕事が遅番の時は13時30分から22時30分までのシフトなので、帰宅するのは23時になります。そこからご飯を食べて、24時30分には寝ます。次の日は7時に起きてストレッチを始め、8時までご飯を食べる。そして、13時30分の出勤まで、ひたすら山を走りに行きます。走り終わったら、出勤の準備をする感じですね。
ちなみに、日々の練習メニューはコーチから送られてくるので、それに合わせて行動することもあります。午前中から走っていると、昼にめちゃくちゃ眠くなってくるのですが、敢えてカフェインを断つようにしていたら、夜にベッドに入った瞬間に眠れるようになりました。現在では、不眠に悩まされることはなくなりましたね。
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