【ばけばけ】ネイティブの小泉八雲から習ったのに…「セツ」の英語力がぜんぜん伸びなかった意外な理由
英語が上達しない
「Have you my hat?」「Yes, I have your hat.」「It’s my first time in America.」――。
NHK連続テレビ小説「ばけばけ」の第22週「アタラシ、ノ、ジンセイ。」（3月2日～7日放送）は、松野トキ（髙石あかり）の英語学習の場面からはじまった。上記のような例文を夫のレフカダ・ヘブン（トミー・バストウ）が発音し、トキがそれを真似るのだが、なかなか上達しない。
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トキの英語学習がはじまったのは、第21週「カク、ノ、ヒト。」（2月23日～28日放送）の終わりだった。ヘブンの熊本第五中学校（第五高等中学校、現・熊本大学）の同僚であるロバート・ミラー（ジョー・トレメイン）の屋敷である洋館に、夫妻が招かれると、そこではロバートが妻のラン（蓮佛美沙子）と英語で談笑していた。トキはカルチャーショックを受け、同時に、自分も英語をしゃべりたいと思いはじめたのだ。
第22週では、トキはロバートの家を訪ね、ランと会話を重ねて親しくなるとともに、どうしたら英語が上達するか、秘訣を教わった。夫が例文として挙げた英語の発音を、ノートに記していくというのだ。トキは帰宅後、書生の錦織丈（杉田雷麟）や正木清一（日高由起刀）にも手伝ってもらい、英単語をノートに書きつけていった。夜はヘブンのレッスンが続いたが、しかし上達しない。「I want to be with you.（あなたと一緒にいたい）」だけは、なぜか流暢に発音できたが、ほかはからっきしだった。
このあたり、モデルとなった小泉セツの英語学習と、かなり重なるところがある。史実のセツも、明治24年（1891）11月に松江から熊本に転居して以降、英語学習をはじめて熱心に続けたのだが、残念ながら、努力のわりには身につかなかったようなのだ。ただし、史実のセツのほうが、トキよりも時間をかけて英語の習得にチャレンジしている。
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